美国俄亥俄州立大学的研究人员分析了经济合作及发展组织（OECD）28个成员国1981年至2007年的医疗行业扩张情况，以及其民众对自身健康状况的评估。在这段时期，多数国家的医疗行业扩张是显著的，然而俄亥俄州立大学的助理教授Hui Zheng却发现，更多的医疗和药物并不能改善人们的主观健康感受。以美国为例，认为自身健康状况良好的民众比例从1982年的39%下降到了2006年的28%。
Zheng分析了三种不同类型的医疗行业扩张。第一种是医疗投资的扩张，包括人均医疗服务消耗和总体的医疗行业就业情况；第二种是医疗执业化和专业化程度的提升，包括执业医生和专家的数量；第三种是医药行业的发展，包括人均医药销售量。在研究中，Zheng还统计了除医疗扩张以外的其他因素，比如国家的经济发展状况、出生时的预期寿命、个人的婚姻状况、受教育程度以及收入状况。
将如上因素全部列入考量后，结论依然是三种形式的医疗扩张都导致民众主观健康评估的下降。Zheng表示：“似乎所有有利于提升民众健康感受的因素，比如经济增长和收入增多，都被医疗行业的扩张给抵消了。”Zheng认为，这种奇怪现象的出现有几个成因。首先，随着医疗行业的发展，越来越多的已有疾病认知度更高了，比如注意缺陷多动障碍，抑郁症和自闭症等。其次，越来越高效的检测手段，也导致更多的疾病被诊断出来。再次，医疗服务的普及，也让人们对健康的标准有了更高的定义，甚至到了不切实际的程度。
在另一项相关的研究中，Zheng发现，在过去的30年间美国人对药物的信心下降了，这与医疗行业的扩张在时间上是吻合的。而且这种信心的下降，与民众的性别、年龄、收入等因素均无关系。研究人员认为，这两项研究是相关联的。主观健康评估较差的情况下，民众对医药的信心往往也比较低。此外，基于1972至2008年综合社会调查的研究显示，民众对医药信心的下降也与民众对医生职业道德的信任度下降有关。（房冰）
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