不一样的视界

　　当我们的视界，离开了二维的平面，甚至进入了数字化世界，那将会有怎样的不同？

　　VR内容是全新的镜头语言，打破了人类现有的镜头表达方式。这种对传统的“打破”往往会给观者呈现非比寻常的效果。比如美国的运动相机厂商GoPro曾发布过可把相机系在宠物狗身上的套件，经由狗狗的第一视角所拍摄到的内容，当时就让观者“大开眼界”。那还仅仅只是视角的转换而已。

　　而当我们的视界，从二维的平面扩展开去，以360度甚至720度的视角，拍摄、再现这个世界，那将会有怎样的神奇呢？这个“世界”与我们看到和感受到的世界，又会有怎样的不同？

　　这正是VR的魅力之一。

　　来自中国深圳的进化动力数码科技有限公司（简称“进化动力”），是一家专注于提供全景拍摄制作与传播“软硬结合”解决方案的创业公司。这支几乎由“清一色”工程师组成的创业团队，有擅长做硬件的、精于图形算法的、熟稔互联网产品开发的，20多人的团队不会写代码的只有2人。“以技术见长，靠产品说话”的他们，正在做的事情是，如何让虚拟现实内容的制作、生产、传播更简单方便、成本更低，同时也使VR内容的应用场景更丰富。

　　87毫米的挑战

　　让“进化动力”团队现在“痛并快乐着”的，是他们即将推出的全景智能相机EvoCam。

　　进化动力联合创始人、CEO高路房介绍，相较于市面上已有的全景智能相机，该产品的竞争优势是：能够进行实时的全景图像拼接，该设备采用多个摄像头，相比市面上其他的全景智能相机来说，EvoCam能做到还原场景中的多信息畸变更小；此外，借由多个传感器，EvoCam能智能分辨拍摄的位置、时间，具有定位功能。换句话说，当用户使用EvoCam创造一个游戏、电影场景的时候，当拍摄完成后，可以用机器识别的技术，挑出具体某个点所拍摄的内容，可以给编辑者更大的编辑可能性，也能够实现实景导览等应用，使得所拍摄的内容有了更加丰富的应用场景。

　　EvoCam相机的直径只有87毫米，相当于一个小球那么大。这意味着什么？对于全景智能相机来说，图像的拼接效果与硬件的处理能力正相关，硬件的处理能力强，则图像拼接效果好。也就是说，要想获得好的实时图像拼接效果，就很难把硬件设备做得太小，需要在芯片大小，以及硬件的散热、电池续航、重量和成本等诸多因素中，找好平衡点。

　　在高路房他们看来，市场上不乏走低价路线的全景相机，基于开源的图像算法，产品硬件和图像拼接体验都很粗糙。“我们希望做出一款专家级的产品，成为业界的标杆，不是卡片机那样的，希望是像单反相机级别的全景智能相机。”

　　高路房介绍，EvoCam产品已经进展到硬软件的最后开发阶段，全景智能相机的工程机预计在9月份完成，正式对外销售预计在今年底、明年第一季度。今年先推出针对专业用户（OGC、PGC用户）设计的高配版智能相机；预计在明年，将推出体积更小，更适合UGC用户的低配版智能相机（全景傻瓜相机）。届时将分阶段解决如下问题，低成本实现实时拼接、便于社交传播，降低功耗、提升拍摄质量，增加诸如家庭监控等复合功能属性。

　　进化动力主管合伙人、CMO傅晟介绍，为了同时做到硬件“更小的体积”、“更好的图像拼接质量”，团队付出了很多心血。他透露，EvoCam硬件设备上只有一个操控按钮，“小球那么大”的设备将完成全景内容的拍摄、图像拼接，所以对于芯片的处理能力，硬件性能的稳定、电池续航、散热等问题，甚至是硬件内的传感器、存储、图形处理芯片之间的通信带宽等特别细节的问题，都不能忽略。

　　“进化动力”团队的前身，一直专注在擅长的机器视觉、计算机图形算法偏“软”的领域，在业界已经有一定需求的客户。联合创始人高路房在法国国家信息与自动化研究所读博士期间，已经在做一个与机器视觉系统相关的创业项目，当时在国内也有一个团队在做支撑，因为“学业与开发工作平衡不了，角色也很困难，最后选择肄业回国创业”。

　　在之前的创业中，高路房他们就已经意识到，全景尤其是全景视频拼接，实时图像拼接算法能否显示强大的计算能力，需要芯片技术的支撑。进化动力团队最终选择做硬件——全景智能相机，其实是希望自己能突破硬件端的瓶颈。

　　在高路房他们看来，现在全景智能相机，要迎来普及或者火爆，还尚需时日：一方面是产品缺少杀手级的特性；另一方面，VR内容是普通视频容量的四五倍，很难被实时传输，这也使得目前VR内容的应用、传播都颇受限制。

　　傅晟透露，他们希望能够通过自身硬件产品的一两次迭代，尽可能减少外围环境的限制，使用户能更方便、低成本地获得全景内容素材，并通过手机很便捷地分享出去，他们的思路是“尽量把问题放在自己的设备上解决”。

　　“三驾齐驱”

　　在进化动力这个团队里，CTO的角色居然也是个小团队——三个人联席担任。高路房介绍，他们分别主责图像算法、硬件（即将推出的全景智能相机EvoCam，以及配件Dock），互联网（播放器APP－播放、控制相机、上传分享，SaaS云服务平台）。

　　他进一步介绍，团队明年会推出围绕全景内容拍摄制作与传播的一系列服务，包括产品&内容生态的构建，即帮助用户在互联网上、尤其是手机等移动端，更简单易用地进行全景内容的制作编辑，进行更广泛有效的传播，希望“通过更简单的方法来引导（专业）用户”。

　　这就好比用户买了一台游戏机，如果要想有好的游戏体验，还“需要足够多的支持生态的东西”，包括给全景内容或者全景内容应用开发者搭建生态环境，目标是让开发全景视频内容、全景游戏就像开发普通2D视频内容、普通手机游戏一样简单。

　　高路房透露，团队也在尝试开发一些“更有趣更好玩”的全景内容拍摄制作的工具或者应用，希望能够找到“杀手级”的应用场景，他们也一直提醒自己，虚拟现实内容的应用不一定要跟VR眼镜捆绑在一起，不要被现在的VR显示设备束缚“内容应用的想象力”。

　　比如增加一些AR（增强现实）的内容，用全景智能相机记录骑行、旅行的过程，在时间或者地点上设有标注点，用户可以把其中有趣的点标注出来，在视频上能够高亮显示，便于在移动端传播和分享；比如用全景智能相机记录小孩的爬行，别的小孩可以在类似的场景里跟着爬行；在团购网站上，借由全景智能相机的拍摄，一家餐厅的用餐环境，可以像谷歌街景一样被全景展示。

　　该团队对于虚拟现实产业的发展持乐观态度，他们认为这是一个“井喷的市场”。不过短期来看，该技术还不太可能大规模地进入消费者个人生活，现在更多被使用在一些专业和行业场景里，比如武警消防的灭火现场，比如远程医疗等；现在在个人消费市场，更多是应用在游戏领域，无论是索尼还是微软的虚拟现实设备，还都是作为游戏的配件。

　　高路房他们认为，VR眼镜在C端市场，还有很多要解决的问题，比如晕眩、笨重等产品体验的改进，比如内容源的短缺等，“这个过程需要五六年，甚至六七年”。2P（PGC用户）和2B市场，是高路房他们目前商业化的主力市场。在2B市场，高路房他们一直坚持“通过产品去了解用户的需求真正在哪里，而不是自己凭空想象出来”。

　　在高路房看来，VR显示设备目前有个最大的硬伤——限制了用户的行动，比如沉浸在VR中的你，如果要四处走动，就不可避免地会撞到墙。高路房他们更看好全息技术，目前已经有两款备受瞩目的AR移动设备浮出水面，微软的HoloLens与Google的Magic Leap。甚至，AR未来可能比VR的“市场潜力更大”。

　　文/贺文