生蛇缠住你了吗？

　　传说中，得了「生蛇」，围绕身体一周就会死，这么可怕的病，你对它了解多少呢？

　　生蛇，西医名称为带状疱疹(Herpes zoster)，是一种潜伏于人体神经组织的病毒，有传染性，多病发于高龄或免疫力低人仕。带状疱疹病毒是一个终身的病毒，有可能于带病毒者身上发生短期病发，病发期间会于患处出现红疹及水疱，持续造成不同程度的阵痛。患处呈现的形状有如蛇型，所以俗称生蛇。

　　带状疱疹有明确治疗方法及疫苗，复发机会低，致命率非常低。

　　成因

　　带状疱疹是由水痘带状疱疹（即水痘）病毒引致。水痘病毒会于患者痊癒后潜伏于神经节，于年长或免疫能力低时病发，变成带状疱疹。高风险人仕包括长期病患者、高剂量类固醇用者、饮食不均、身体过劳、高龄人仕等。

　　病征

　　带状疱疹症状与水痘症状相类似。水痘会于全身分布及造成痕痒；带状疱疹则于身体一位置出现蛇形状沿着神经线生长，并持续于患处造成阵痛。病发到痊癒通常为两至四星期。

　　过程

　　1.病发初期会有类似感冒症状，如疲倦乏力、头痛、肠胃不适、发烧等，其后会于特定位置感到痛楚。

　　2.约两至四天内，患处皮肤会出现红疹，开始生成水疱等明显症状，并感到如闪电般一闪一闪的阵痛。

　　3.红疹及水疱会以蛇形状生长于一条神经线的皮肤表面，并持续刺激神经线造成痛楚。

　　4.患处皮肤会变得敏感，被触碰或被衣服磨擦皆会感痛。

　　5.经过病发期，水疱会逐渐凋谢及结痂，皮肤会慢慢康服。

　　6.病发后有机会造成后带状疱疹神经痛。

　　治疗

　　带状疱疹的明显症状为出现红疹，水疱，以及感到痛楚。如出现上述情况，应立即就医。于明显症状开始出现的72小时内使用特效药，会对治疗病情及减低病楚有显著效果。

　　药物

　　1.抗病毒药物：般疗程为七天，以药物抑压病毒，控制红疹及水疱的生长，减低后遗神经痛的机会。

　　2.止痛药物：针对不同程度痛楚处方止痛药物，舒缓病情。

　　因病情严重导致失眠，可能需要服用帮助睡眠药物。

　　后遗症：后带状疱疹神经痛治疗过程中，患者可能会出现名为「后带状疱疹神经痛」(PostherpeticNeuralgia)的后遗神经痛。在带状疱疹病发期间，由于病毒持续刺激神经线，令其过于活跃造成捐伤。神经线受伤并变得敏感，患者会感到患处发出剧痛，痛楚有可能会持续数星期至数个月不等，医生会处方神经痛药物让患者痛楚得到舒缓。数据指出约有一至两成患者会出现后遗神经痛。

　　复发

　　目前并没有方法能完全消除带状疱疹病毒，患者康服后，病毒仍会继续潜伏于神经节内，但復发机会微，只有少于1%患者有两次带状疱疹病发，多于两次病发的个案机会属极微。第一次病发及其后每次复发均可视为独立个案处理，病毒每次可以在任何一条神经线上病发，痛楚程度亦与病发次数无关。

　　预防

　　预防带状疱疹的有效方法为增强免疫力，平时注意饮食、适量运动、保持空气流动等。高龄人仕可选择使用疫苗；带状疱疹疫苗，俗称「蛇针」，为注射用，已在欧美地区使用数年，有一定认受性。减低病发机会达五成或以上。另外亦可有效减轻后遗神经痛带来的痛楚。

　　愈早注射疫苗，对抗病毒愈有效。若本身没有水痘病历，亦可选择注射水痘疫苗。详情请向医生咨询。每种疫苗均含有如抗生素等药物，注射前请先确认自身是否对该种药物敏感。详情请向医生咨询。

　　误解

　　坊间有一种关于生蛇的传闻，指若「蛇」围绕身体一周就会致死。此传闻并不真确，有违以下医学根据；

　　1.带状疱疹不可能围绕身体一周：带状疱疹病毒是沿着一条神经线病发；而神经线由人体中间向外分布，左右成对，故此带状疱疹不会横越人体左右的「中间界」。

　　2.围绕身体案例极少：带状疱疹有机会在相对位置两处同时病发，造成围绕身体的错觉。同一时间在多处病发的情况非常罕有，此情况只有在患者免疫力非常差时才会出现，同时表示患者需要注意身体健康，并不致命。

　　注意！

　　带状疱疹病毒具传染性，没有水痘病历者有机会被传染，照顾患者时必须小心。接触患有带状疱疹的病人并不会罹患带状疱疹，但是有可能被其中的病毒传染而得到水痘。罹患带状疱疹后不会再感染到水痘。