印度将迎超市革命

　　民营百货商店是印度零售业的标准模式。不过印度政府计划批准跨国超市入境经营，以弥补本土百货店在食品保质方面的不足，一场购物革命在所难免。民营百货在印度还有生存空间吗？

　　德温达是我常去的一家百货商店的店长。每天早上，第一批顾客上门了，他手下的店员逐一问候着这些顾客，然后开始帮他们选购商品。你只需要站在一旁，说出你想买的东西即可。

　　在我选完要买的物品后，店员把我的购物篮交给德温达清点，由他算出我应付的金额—此时的德温达就像一名乐团的指挥，在自己的脑海中同时演奏着几段乐章。

　　他一边用本子和笔（这里可没有电子收银机）计算我的账款，一边接听电话，记录下另一名顾客向他订购的物品。

　　跨国超市脚步渐近

　　这看起来似乎是一场混乱的前奏，而为大部分印度人供应日常杂货的，正是德记百货店这样的小型民营商店。这些百货商店乃是印度民生的一块基石。像德温达的店面就已经开了30年。

　　然而今年的圣诞节却让德温达忧心忡忡，因为印度政府决定批准英国的乐购、美国的沃尔玛等海外连锁超市在当地投资设店。

　　一如印度国内另外数百万名店主的担忧，德温达害怕自己的命运最终也沦为英国或任何有大型超市落地生根的其他地区的本土零售业者们那般。

　　眼看国内低迷的经济现状没有任何好转迹象，印度政府亟需某种契机，重现印度国际形象的荣光。

　　沃尔玛及其同业在其他地方或许没有特别风靡，但是同意他们在印度设店，已经成为印度政府复兴大计的核心国策。

　　有人视其为一项难以理解的政策，毕竟印度目前仍有数千万名儿童每天都在忍饥挨饿，并且绝大部分的老百姓也不具备在这类大型门店里消费的能力。

　　然而印度政府赌的是，海外零售商将会撼动一些印度本土企业所无法撼动或不会去撼动的领域，提高农业生产者的售价，同时拉低消费者的购价，促进经济在更大范围内蓬勃发展。

　　本土百货路在何方？

　　这项政策得到了许多人的拥护—其中尤以印度的中产阶级居多。德温达的一些顾客承认，如果能力允许的话，他们愿意去乐购和沃尔玛购物。

　　散布于四处的超市也会让印度人的购物过程变得更加省时。德温达的店里并不是什么都有，而且他的售价常常偏高。所以印度人大部分的蔬菜，都是跟每天早上社区里走动的小贩购买。

　　而印度人需要什么肉，也是从相应的肉贩那里选购—你在这里享受的就是这样的专人服务，只是服务的品质不是任何时候都可以保证。由于冷藏设施的匮乏，印度种出来的粮食，多达三分之一的数量早在送入市场之前就已腐烂。

　　印度政府表示，乐购这样的连锁超市若想进驻本地，就不能不出手弥补这项不足。当局也辩称，印度的市场如此巨大，届时也仍可保有民营小店生存的广袤空间。

　　■文/Andrew North

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