尖叫的增强现实

　　“谷歌眼镜的发售对增强现实（Augmented Reality，简称AR）是个巨大的推动。”年轻的新媒体艺术家渠蒙对《二十一世纪商业评论》（下称《21CBR》）记者说。渠蒙是目前活跃的新媒体艺术家，专业是新媒体艺术中移动增强现实的美学转化，他曾经用AR技术做了多项多媒体艺术作品。

　　谷歌眼镜一直是穿戴设备热潮中最令人瞩目的产品，现在谷歌方面的意见是，可以稍微推迟发售时间至2014年，降低目前设备的成本价格，现在价格太高了，谷歌希望降到一个合理水平，这有助于谷歌眼镜的推广普及。另外，谷歌眼镜应用商店和谷歌眼镜“按目光收费”的广告商业模式都有充分的时间来准备。

　　渠蒙将谷歌眼镜对AR的作用，比喻为“与微信对二维码的作用一样”。在微信普及之前，二维码技术很成熟，但无人问津，因为没有足够的市场广度来推动它，现在，微信让二维码人尽皆知。

　　老技术 新体验

　　到2017年，围绕现实增强的应用下载可能达到25亿次。

　　今年初，日本兵库县姬路市政厅发布了一款名叫“Plus AR”的手机应用：如果游客到达姬路古城广场，打开应用后，面前会呈现一个虚拟的、以姬路城外貌为基础变形的卡通人物——姬路市的吉祥物“白丸姬”，并送给游客虚拟徽章，以标记其游览过的景点。

　　这被认为是一个重要的信号，即北欧一些国家零散地推动“AR道路标志”之后，亚洲国家政府开始重视AR。而一些国际大公司像麦当劳、宜家都非常积极地使用AR技术，比如在宜家的2014年《家居指南》中，有50页内容有AR内容，再下载相应程序后，直接扫描，即可观看。而《21CBR》也是纸媒中最早和最积极的AR技术热衷者，做了多款AR产品的尝试。

　　大企业关注的背后意味着越来越多的开发者正进入AR市场，据记者拿到的数据显示，仅围绕高通提供的技术进行开发者在全球就超过6万个，分布在130个国家。

　　东慧电子总经理李冠材2011年接触AR。他表示，AR的概念其实不新，像字幕、特效这些对现实画面做补充和增强的都属于增强现实，但现在随着技术发展，在虚拟现实的技术基础之上，加上“注册”算法，才有了现在的AR技术。现在的AR最重要的是有了“即时性”，可以随着现实的改变做出相应反应。打个比方说，电影特效的叠加是“死”的增强现实手段，现在通过摄像机捕捉画面进行同步增强现实是“活”的增强现实手段。

　　而海讯图像识别CEO廖春云如是理解AR：“AR最核心的理念其实就是人通过摄像头和实景进行交互，比如一些所谓的识别然后跳转到另外链接其实不能算AR的应用。”

　　美国高通公司业务拓展经理冯雪对《21CBR》记者说：“智能手机的普及和计算能力几何级的增长，使大众通过移动设备识别图像，计算成了一件非常普及的事情。而对高通这样的公司来说，也意识到AR和智能手机会是一个相互促进的作用——智能手机的普及是AR普及的基础，但反过来应用更多，也能够推动人们对更强芯片计算能力手机的需求。”

　　他引用一家数据公司的判断：“到2017年，围绕现实增强的应用下载可能达到25亿次。”

　　商业之惑

　　我们真的需要AR吗？AR是增加了内容还是增加了障碍？

　　AR很炫，但商业兑现却是“黑暗面”。

　　新西兰人Alden是渠蒙的朋友，他是一个数字营销顾问，2010—2012年在上海短暂生活过2年。他个人对AR非常推崇，因为AR提供给企业一种更加引人入胜的表现方式，这是一种“扩展的沉浸式体验”。但是，这一切的前提是，人们会使用AR。

　　这是非常实际的问题。当一个企业制作了AR的APP程序，人们下载它可以观看美轮美奂的图像，但是人们很可能一时兴起，看完了就会删掉，尝鲜之后就不会有第二次。

　　储存问题也非常棘手。AR需要3D建模，模型的精度（如果简单描述的话，多边形数量越高，精度越高）同文件体积相关，精度越高文件越大，目前市场上大多数AR应用都是用户在本地存储文件，用户是否愿意为了看一段AR而耗费较大的存储则是一个问题。

　　广州同声公司的市场总监林云帆对记者说：“我所设想的AR应该是一个云平台，下载一个APP，可以在不同时期推送不同的AR内容，保持动态更新。”

　　所以，他的观点是，在平台上可以实现有趣的动态更新，从而降低枯燥性。不过，人们也需要得到教育，比如传统媒体就应该引导读者去尝试AR，培养一种习惯。

　　AR从业者黎维对《21CBR》记者说：“当初是抱着热情来的，但真的做起来，慢慢就觉得好像和当初想的不是一回事儿了。”

　　黎维去年在深圳一家建筑公司进行AR开发，黎维的想法是：通过对图纸的增强现实来更好地为建筑施工服务。但产品开发上很快遭遇到了难题：所谓的增强现实还只是显示设计外观，而图纸上很多精密的、涉及到建筑内部的设计就很难显示，更重要的是，对建筑施工方来说，他们反而更习惯看“平面图纸”。

　　黎维自己也疑问：这真的需要AR吗？AR是增加了内容还是增加了障碍？

　　高通的阴影

　　一旦高通收费，就剧烈地改变了AR开发的成本结构。

　　坦率地说，AR技术门槛并不高。

　　AR目前的进入门槛可以简化成“底层技术平台”和“应用开发”两个部分。底层技术平台以高通为代表，这是一个相对寡头的市场。而“应用开发”从某种意义上说，不是技术问题，而是创意和实践。

　　是高通大幅度降低了AR技术门槛。

　　黎维说：“最难的图像识别和定义的工作，高通已经做了。接下来的开发对我们来说都不算太大问题。”

　　因为AR是通过图像识别来启动整个增强现实的技术——实际上是以“照片”为基础进行识别和开发的，所以应用的前提是，开发者需要预定好目标——也就是采集到的“图片”，然后上传到高通的服务器，由高通进行定义，再下传识别码，开发者再做成一个应用。

　　那么高通的用心在哪儿？一直会免费？不。关键在于，识别图片的数量——能够识别越多的图片，做成应用的适用性就越强，但这其中存在着收费的问题。

　　高通的冯雪对记者说：“我们的AR平台策略很明确，一定是由免费和收费服务组成。目前在免费的工具包中，有60张图片是可以被识别的，而60张也是目前一个应用识别的上限了。如果超过了，就要收费了。”

　　听上去，有点像QQ或者微信的建群好友上限数目。

　　免费之外，冯雪介绍，高通有一个云端解决方案，目前的上限是100万张，“这其实在理论上已经等于没有上限了，这部分业务一定是要收费的，至于如何收费，我们内部讨论过很多次，还没有定论”。

　　当然，市场不仅只有高通，也有其他的开源工具包，但奉行的策略都一样，免费的都有识别图像数量的限制，超出部分则收费。

　　这对开发者构成了不确定性。因为大部分开发者都在使用高通的免费工具包，一旦高通收费，就剧烈地改变了AR开发的成本结构。

　　为了对付这一点，国内的开发者有不同的策略。海讯的廖春元算是技术派——他在海外时就接触一些最前沿的图像识别技术，而回国创业时，立即建立了一个自己的算法团队，围绕图像识别进行研发，希望能够不依靠高通，以及其他的免费工具制约而做独立的AR应用开发。同时廖春元也在和一些艺术机构合作，希望能从美学角度构建自己AR的视觉竞争力。

　　不过，这些开发者都承认，AR市场正在进入一个加速期。AR应用本身就是一种可以“让人尖叫的产品”，它迫切需要一个“令人尖叫的市场”。

　　文/本刊记者 罗东