九爷爷的黄昏（二）

　　在二炮家吃完晚饭的九爷爷，再上桌之后，就不再有之前那么好的运气。不断输输赢赢，一直到下半夜，两三点钟的时候，九爷爷把之前赢的钱，全输光了，自己面前堆起来的大山一样的钱堆，慢慢地变矮变小，直到最后，只剩下自己从里兜扯出来的一百块钱。九爷爷心中一横，猛一下把兜里剩下的四百块一齐掏出来。这四百块钱被拦腰折两道，九爷爷把它们放在第一张展开的一百块钱上面。手刚离开，又折回去，把四百块钱也展开，铺在之前的一百块钱上，再用手掌一搓，让每一张纸币都露出一角，钱的数目一眼就能看出来。九爷爷说，这把我押五百。比牌之后，九爷爷赢五百块。接下来，九爷爷说，这把我押一千块。这把输了，九爷爷身上已经没有一分钱。九爷爷接下来又开始欠债，而且越欠越多。刚开始有人押很多钱时，还有另外人会有说几句，到后来便口无遮拦。谁欠谁的钱，欠多少钱，似乎有些混乱，是一笔糊涂账。可实际上，除了我九爷爷之外，每个人心里，都计算得非常清楚。等到天亮散场前算账的时候，九爷爷才意识到自己一夜之间，欠别人好几万的账，还稀里糊涂的，把自家那间破草房也抵押了。别人怕九爷爷赖账，就叫二炮找来纸笔，写一张欠条。九爷爷签完字，有些发蒙。

　　倒在床上，九爷爷立即陷入似梦非梦的境地。昨天一夜的大部分细节，自己都记得不太清，只有结果在脑海中不停地回旋。似乎有另外一个声音，在他耳边不断地重复和强调，你欠了几万块的债，你输了自家的草房子。九爷爷把自己蒙在被子里，不想见光。九爷爷又在梦里看见十二年前的那个夜晚。那年红桃刚满八岁，嚷嚷着要去别人家看电视。这年，有户人家买了村里第一台电视机，电视里播放《西游记》，每晚三集，一直播放到十点多。那户人家把电视机搬到门前的空地上，放电影似的招来几十口人。那天晚上，前妻翠心把红桃交给我奶奶曹氏，吃完饭，我奶奶曹氏就带着红桃去看电视里的美猴王。九爷爷在梦里看见，翠心从七点就躺在床上，一直哭到十点，然后失神似的从床上起来，把门从里面锁上，钥匙丢出门外，才拿出火柴，依次点燃被褥和柴火堆。火势渐猛的时候，翠心朝地上一坐，哇哇大哭，叫喊道，日你奶奶，不死不行啊。可是梦境忽然又转入另一种画面，翠心哭到十点，就渐渐入睡。这时候，门外忽然出现一个人影。这个人点燃一根火把，朝屋顶的干草上一扔，又点燃另一根火把，丢进屋内。

　　九爷爷忽然大喊，翠心，火不是你自己点的，是别人把你烧死的，我对不起你啊，接着又喊道，快把南枝放出来，天黑就有人来烧房子啦。九爷爷被自己的喊声吵醒，发现天已经黑定，自己倒头睡了一整天。曹氏和周徙南听到九爷爷莫名其妙的叫喊，连忙跑到屋内，看到我九爷爷从床上坐起来，一个平时嬉皮笑脸的大男人，脸上全是眼泪。我奶奶曹氏连忙问道，快五十的人了，哭啥哭，谁要烧你的草房子？九爷爷说，那些讨债的，我还不上钱就来烧我的草房子，翠心就是给他们烧死的，你快去把南枝放出来。九爷爷说完，伸手去兜里掏钥匙，钥匙刚拿出来，又迅速塞回去。九爷爷说，不能放，放了她就跑了。我奶奶曹氏说，到底放还是不放，放了好把青桃带回家，不能夜晚也让她待在十三郎家。九爷爷又哭起来，扑通一声跪在我爷爷周徙南面前，说道，四哥，我欠的那笔钱，真是几辈子都还不清，可这欠的债要是不还，说不定又会像十几年前一样，不知谁半夜里一把火把房子烧了，房子不要紧，我怕南枝和青桃，别再跟翠心一样。

　　我爷爷低沉地说道，你给我跪下有什么用，我哪来这么些钱替你还债。九爷爷止住哭声，哀求似的对我爷爷说道，现在能救南枝和青桃的，就只有祖上那笔财宝了。我爷爷忽然把脸一横，说，别听别人瞎说，哪来的这笔财宝。九爷爷说，四哥，我现在真的没办法。只要能把这笔债还清，我一分多余的钱都不要，以后我再也不赌了。我爷爷说，根本没这钱，别再指望了。我奶奶曹氏袒护我九爷爷似的，对我爷爷说道，我看你守着那笔财宝有什么用，几百年多少代人，连这笔财宝的鬼影儿都没看见过，却偏要守着它不放，倒不如找几个老人合计合计，找些个年轻人把它挖出来分了，省得以后不知哪一代出乱子。我爷爷说，你懂什么，既然几百年没人动过，我们这代凭啥动？九爷爷说，四哥你的意思是，真有这笔财宝？周徙南叹息道，实话跟你说过多少遍了，真没人知道到底有没有，你又不信。九爷爷说，那肯定有人知道财宝藏在哪儿，只是没人去挖。我爷爷沉默一会儿说，还没到周家断子绝孙的地步，不能挖，挖了对不起祖宗。

　　九爷爷说，四哥，这次你一定得帮我，就算不帮我，也得帮帮青桃和南枝。十二年前欠了一笔债，舍掉翠心一条命。我不想再因为我欠下的赌债，再舍掉南枝和青桃的命。可现在真没办法弄来那么多钱，唯一的指望就只有祖上那笔财宝了。我爷爷周徙南把拐杖往地上轻轻一磕，又哀声叹一口气，对我九爷爷说，那你是别指望了，指望不到。说完，我爷爷转身出门。九爷爷瘫坐在地上，身体极其疲软无力，我奶奶曹氏把他拉起来。九爷爷说，四嫂，你去把青桃带回家，我去把南枝放出来，年前这几天，吃饭都不要喊我，我在家自己简单弄点儿吃的。曹氏说，看你这样子还能做什么饭，一家人都在这儿吃得了。九爷爷也说，南枝和青桃还在你家吃饭，我自己回家去，我没脸见她们娘俩。曹氏说，都是一家人，什么有脸没脸的。欠下的钱，总有办法还，一辈子还不清，还有下辈子还，总有还清的时候。草房子输给人家，就让人家拿去，又不是没地方再盖。有空我再找机会劝劝你四哥，不知他守着那笔财宝不放有什么用，早晚要被子孙后代挖出来，不知拿去干什么荒唐事。九爷爷说，四嫂，你别和四哥说财宝的事，他是不会说的。曹氏说，我就不信，八十多岁了，还能带到棺材里去，总得告诉个人才是。

　　天黑之前，南枝在草房内饱受煎熬。她在门前坐了一天，眼看外面越来越暗，屋内也就越发黑暗。完全黑暗倒无所谓，反正什么也看不见，怕与不怕都一个样。南枝最怕那种明暗交错的隐约和朦胧，屋内的东西只能辨出轮廓，只要你稍微动用点想象，那一个个黑黢黢的影子，立马就变成可怖的妖魔鬼怪。南枝又试过几次拉开白炽灯，点燃煤油灯，可是依然无法忍受暗黄色的光芒。南枝恍惚之间，似乎听到有人在屋内走动，脚步轻盈，在地面上踩出轻柔舒缓的节奏，但这节奏却令人头皮发麻，全身不安。南枝又听到九爷爷的前妻翠心在喊自己的名字，南枝，南枝，跟我走吧。南枝一转身，背部倚靠在门上，双腿收回胸前，双臂笼住膝盖，蜷缩成一团。南枝说，翠心你别来吓唬我，我没干对不起你的事。你丈夫也不是我抢来的，当年是他把我骗来的，我也没对不起你女儿红桃，我待她跟青桃一样亲。屋内忽然安静下来，南枝侧耳倾听，又鼓起胆量，朝屋内打量，屋内器物黑乎乎的影子，似乎都像人形。南枝又听到翠心说，我是为你好，跟我走吧，别活着受罪，我们是好姐妹。南枝哇一声大哭道，你别勾我，要勾就去勾那个狗日的。

　　不一会儿，九爷爷来到门前，把钥匙插进铁锁内，咔嗒一声。南枝吓一跳，立马朝屋内挪了挪。九爷爷推开门，看见南枝跪坐在门前，只看了她一眼，就朝床前走去，并对南枝说，要走就走吧，这次不留你。南枝先是一愣，再哭着说，不走了，不走了，走到哪儿翠心都跟着。九爷爷鞋也不脱，直接躺上床，把被子一拉，接着睡。南枝和九爷爷都一天没吃饭，头脑有些晕晕沉沉。九爷爷变了个人似的，对生活彻底失去指望，心中的两个隐秘期待，都绝无变为现实的可能。九爷爷又想到，空屁，都是空屁。南枝饿了一天，断断续续哭喊了一天，又被翠心吓得够呛，神情有些恍惚，幽幽的，充满哀怨。南枝站起来，不拍身上的灰尘，也不关门，而是晃晃悠悠地来到我奶奶家中，看见青桃和我爷爷正坐在桌子上，等待我奶奶端上饭菜。南枝跑上去搂住青桃，又呜呜地哭泣。我奶奶曹氏说，哭一天还没哭够，哭有啥用，让别人笑话。南枝说，四嫂，我命苦啊。曹氏说，你还回不回四川娘家了？南枝说，回啥回啊，十几年没回去，爹妈是死是活都不知道。曹氏说，不回就好，青桃还在，日子就有指望。我看千九这回输得厉害，变了个人似的，说不定就能把这赌戒了。南枝听到曹氏又说起赌钱的事儿，便呜呜地哭个不停。曹氏说，还哭，还哭，不要在孩子面前哭。南枝说，四哥四嫂，我命苦啊。曹氏说，你哪儿命苦？南枝说，我跟你们说过，我是给千九骗来的。

　　当年南枝的确是被我九爷爷骗来的。南枝一边哭，一边说。

　　那年冬天，九爷爷的前妻翠心被火烧死没几个月，他就去了浙江打工。晚上下班的时候，路过一家饭店的门口，看见南枝坐在门前的台阶上哭。九爷爷徘徊许久，终于走上去，安慰几句。交谈之中，九爷爷得知南枝在饭店里给人上菜端盘子，还经常帮忙洗洗碗。南枝跑出饭店，一个人坐在台阶上哭，是因为刚刚摔了一盘菜，给老板骂了一顿。南枝还说，自己是从四川老家逃出来的。南枝给自己的瘸腿丈夫生了一个儿子，但丈夫和公婆经常打骂自己，就像对待一头牲口，还说自己是用钱买来的。于是南枝就想逃出来，前两次都被抓到，第三次才成功。好不容易买到车票，来到浙江，找了份工作，但终究孤苦伶仃的。在后来的交往中，九爷爷告诉南枝，自己在老家有几十亩田，还有两个大鱼塘，只要南枝愿意跟他回家，保准过上好日子。南枝哭着对我爷爷奶奶说，四哥四嫂，后来的事情，你们也都知道。等我跟他回家，结了婚，才发现他除了那间破草房，什么都没有。要不是我无依无靠，想找个人安安稳稳过日子，我早就跑出去了。结婚的时候，只想日后能好好过日子，没成想十几年过去了，家里还是那间破草房，还是什么指望都没有。四哥四嫂，你说我这命，咋就这么苦？

　　我奶奶曹氏说，你说的话，怎么跟翠心一样。

　　吃完晚饭，我奶奶曹氏带了点儿吃的去看我九爷爷。门没关，曹氏点燃煤油灯，看见九爷爷依然躺在床上，侧身朝里。曹氏掀开被子，把九爷爷拉起来，逼着他把一碗稀饭喝掉，又吃掉一个馒头。九爷爷说，我吃饱了，不能再吃了，困得慌，再吃恶心。曹氏在昏暗的灯光中，发觉九爷爷似乎真有些心灰意冷。曹氏坐到床边上，帮坐起来的九爷爷拉上被子，才说道，你爹比你现在年纪小十七岁的时候，人就没了；你弟弟比你现在小三十九岁的时候，人也没了。你爹那一代人，没几个活过五十岁的。你过完年，就四十九了。九爷爷垂下头，不说话。曹氏继续说，你四哥常常梦见自己的父亲和叔叔伯伯，还有他的几个兄弟姐妹。你四哥还说，自己活到八十多岁，总感觉对不起祖宗，好像自己的寿命，是从他们身上借来的。九爷爷轻轻咳嗽两声，对我奶奶说，四嫂，你想说什么，就尽管直说，我就是你和四哥的半个儿子，有啥不能直说的。曹氏说，我没拐弯抹角，我想说的就是这些。你只要想想上一代人是怎么活的，他们的命是怎么熬下去的，后来又是怎么死的，就不会觉得自己命苦，也不会觉得欠债是多大的事儿。只要命还在，欠的债就能还。九爷爷说，四嫂，这个债，我不想还。曹氏说，怎么能不还，不还别人能愿意？九爷爷又躺下去，盖上被子，嘀咕道，总有办法不还，总有办法。

　　接下来几天，九爷爷几乎没下过床，一天三顿饭，都是我奶奶送去的。每次去送饭，我奶奶曹氏不免对九爷爷说几句安慰的话，但九爷爷总是不听劝。曹氏想把九爷爷拉下床走动走动，说一个好好的人在床上躺几天，也会出毛病。但我九爷爷总赖在床上，不愿意下来，说自己白天困得厉害，一到晚上，翠心就来梦里折腾自己。曹氏说，那我今晚来捉鬼。九爷爷说，四嫂这事儿你就别管了，别人怕翠心，我不怕，我想和她聊聊。

　　五

　　以往祭祖，都是大周庄和小周庄一同祭祀，声势浩大，人数繁多，组织起来困难重重，也出过一些不大不小的乱子。最近这几年，大周庄和小周庄的祭祖开始分开举行。毕竟，大小周庄虽然是明朝两个亲兄弟的后代，但现在的祖坟也都分开很多年了，血缘的关系也早就不那么紧密。尽管如此，大小周庄各自祭祖的时候，都还会邀请一批对方村子里德高望重的人参加。祭祖中有一项重要仪式，那就是用肥猪肉涂抹一块石碑。以往，这件事情都是我爷爷做的。今年，他们把大周庄一位德高望重的老太爷请来了。

　　腊月二十八日，响动是从凌晨四五点钟开始的。天还是黑乎乎一片，对面撞到人，都不知道是谁。大公鸡在寒冬腊月里，也变得特别慵懒。此时，小周庄的周姓人家都开始起床准备。早饭是不吃的，要等到祭祖回来吃。收拾完毕后，人们聚集在村西的南北大路上。按照之前的安排，每人各自携带或搬运祭祖的物件。前进的队伍有些散乱，逐渐歪歪斜斜，孩子们前后跑来跑去。队伍的开头是四个唢呐手，起初吹一首高亢尖亮的曲子，之后便开始呜呜咽咽。接下来是两个十七八岁的男孩，一前一后，用扁担抬半桶从水井中提上来的清水。后面的男孩手持长柄大勺，每走几步路，就舀出一勺清水，洒在路上。后面有两个中年男人，手持竹编箩筐，一路上不停地抛洒圆形和方形的纸钱。手持各式各样纸器的人聚集在一起，小心翼翼地走着。纸器有样式古典的花轿、马匹、床柜，还有现代的轿车、电视、自行车、冰箱等一堆电器。祭祖用的供桌在队伍中间，四个中年男人用两条竹杠抬起。供桌中央是一只肥大的猪头，颜色有些惨白，鼻孔中插入两根白色大葱，前面放置两坛白酒和一排粗瓷大碗，四周摆放一圈装着点心的盘子。猪头后面的大盘中，放几块切好的肥猪肉，油乎乎的。再往后便是参加祭祖的人群，帮忙拿着各种物品。女人们带着小孩子，跟在队伍最后。

　　等到早上六点钟，祭祖就会在西边大坝上的庙前如期举行。说是庙，其实就是一个大土堆，土堆上长满杂乱的树木，拥挤在一起，黑咕隆咚的，看不到里面。庙的前面埋一块高高的石碑，外表有些粗糙，没有刻字，不知年岁。与以往的年月相比，现在祭祖仪式在各种环节上都被极大地简化，到如今只留下几个特别重要的仪式。首先到达庙前的唢呐手，抬水桶的男孩，以及抛洒纸钱的中年男子，会继续沿着庙的四周绕行三圈。唢呐变化成悠长悲恸的曲调，后面的男孩继续洒水，中年男人照旧抛洒纸钱。三圈过后，唢呐手停在庙的一侧，两个男孩把水桶中剩余的清水倒在石碑脚下，抛洒纸钱的中年男子，在庙的另一侧点燃一堆柴火，一张一张地焚烧纸钱。供桌放在庙的正前方，地面上放一排三个装满麦秸的口袋，供跪拜之用。纸器放在靠近柴火堆的一侧，祭祖结束后，纸器全部在这里焚烧，算是送给祖先的生活器具。一切都准备妥当，主持祭祖仪式的大伯走到我爷爷周徙南身边，问我爷爷说，四点半就让人去大周庄把老太爷抬来，马上就六点了，现在人还没到。周徙南说，老太爷毕竟年纪大了，就再等会儿。不还有十几分钟嘛，你再四处看看，有没有什么遗漏。大伯说，四叔，我看九叔今天好像没来。往年准备的时候，他都跑过来瞎指挥，今年倒没见他人影。我爷爷说，爱来不来。

　　刚到六点钟，大周庄那位即将一百零七岁的老太爷躺在木板床上，被小周庄四个年轻人抬到庙前。床上盖着厚厚的被褥，横放在一侧的空地上。老太爷侧过头，刚好可以看见举行仪式的地方。我爷爷走上前，象征性地替他塞塞被子，问一声十七爷好。老太爷说，好，好，天太冷。火光通亮，我爷爷周徙南示意大伯，祭祖可以开始了。跪拜是祭祖的第一项。大伯手中有小周庄所有男性的名单，已经按照辈分和年纪排序。被我大伯喊到名字的人，就走上前，跪在垫子上磕三个头。磕头之前，我大伯喊一声行礼，磕头之后，大伯喊一声起身，就算完成。所有人中，大周庄的老太爷辈分最高，年纪最大。但他已经无法下床，只好在床上，伸出两只手，在面前合十，摇摆两下，算是礼毕。小周庄颜字辈，只剩下我爷爷周徙南和我九爷爷周千九。大伯念完我爷爷的名字，又念了几次我九爷爷的名字，但无人应答。这混蛋还真敢不来祭祖，我爷爷想。大伯喊道——行礼。我爷爷独自一人在垫子上跪下，磕三个头。我大伯喊道——起身。我爷爷从垫子上起来，环顾四周，有些悲凉似的，小声嘀咕一句，就我一人喽。

　　我父亲这一代男丁人数众多，每次三个人一起跪拜。我爷爷周徙南走到边上，找到我奶奶曹氏，问他我九爷爷怎么不来祭祖。曹氏说，你没看他这几天的样子，没了魂似的，要是能来祭祖，还真是见鬼。我爷爷周徙南不愉快地哼一声，真是不分轻重，就他这种对祖宗的态度，还想要祖传的财宝？

　　直到如今，都没有人知道，我九爷爷周千九在祭祖前一天夜里所经历的事。

　　我猜，那必定是特为艰难的夜晚，他前妻、我九奶奶翠心彻夜折磨着九爷爷的心。我想，一切定是从夜里十一二点钟开始的。九爷爷在昏昏沉沉之中，感到头晕目眩起来。屋里没有一丝光亮，但那些可怖的黑暗也开始旋转。九爷爷睡梦里仿佛听见，屋内忽然布满可怖的女人的笑声，他分辨出其中一个是翠心的声音。他梦到翠心说，你过不了这个年了，走吧，千九。还有另外几个女性的声音交错着说道，走吧，姐夫，上面赌钱能输掉性命，下面随便你堵得翻江倒海，快活日子你想也想不到。我九爷爷在一阵眩晕之后，趴在床边上呕吐一阵。缓过来之后，才有气无力地说道，翠心，你终究还是来勾我的魂了，我的命不值钱，我早就想走了。那些尖利的叫声断断续续，翠心的声音也忽远忽近。有那么几次，我九爷爷感受到，翠心似乎是贴在自己耳边说话的。翠心说，千九，你昨天晚上八九点，偷偷到外面，买那两瓶啤酒和两瓶除草剂干什么？九爷爷心里想，翠心我这回真不想活了，你要是勾不走我，我就自己走。翠心说道，百草枯药性毒，味道不好啊。九爷爷心里说，我不是买了两瓶酒嘛，啥难喝的东西，掺进酒里，都好喝得要命。翠心说，那你喝吧，省得我和小姐妹费力气。九爷爷心里说，翆心，我到底死不死呢？

　　翠心说，你本来就是该死的。你爹妈死得那么早，你弟弟十来岁就没了，凭啥你能活到五十岁？你也不想想，你这几十年的寿命，是打哪儿来的。九爷爷说，都是从他们身上借来的，我真该死。翠心说，我给你生个女儿，好不容易把她拉扯到七八岁，你啥时候顾过家？家里没吃的没喝的，你都不管。红桃没衣服穿，大冬天耳朵手脚和脸蛋全冻烂了，还不是四嫂把自己的棉袄拆了，给红桃做了件棉裤。现在你倒好，红桃才二十岁，在外面的工厂里卖命，你在家拿她寄来的钱去赌，把钱全送到别人的口袋里，你说你不该死谁该死？难道是我这拼命照顾家里，整天为你担惊受怕的苦命女人该被火烧死？难道是你那十来岁，啥都不知道的弟弟活该被饿死？九爷爷说，是我该死，我不该死谁该死？翠心又说，这间草房子虽然破烂了些，但到底是当年四嫂低声下气去你那些侄子家里筹钱盖的，当年这房顶上的芦苇和草，还是四嫂自己爬上去弄的，后来被火烧了，又是四嫂一个人修整的。你倒好，一夜之间就把房子输给别人家了。这破房子是不值什么钱，可你也不想想除了四哥四嫂，谁还能对你这么好？九爷爷说，我该死，我真该死。翠心说，你好歹也是个男人，结过两回婚，有两个女儿，以前也在外面混了不少年，怎么就不知道怎么做个人？九爷爷说，我该死，真该死。

　　翠心说，你说你该死，我看你不还活得好好的？九爷爷说，要死太容易了，翠心，等我想好了，就死给你瞧瞧。

　　实际上，要死也没那么容易。我猜整个后半夜，九爷爷都在与翠心交谈。直到早上四五点钟，翠心忽然不再说话，九爷爷试着喊几声翠心的名字，但屋内依然死寂。随即九爷爷就听到门外有人说话和走路的声音，想到该去祭祖了。九爷爷想，年年祭祖，年年祭祖，我看这日子也没好起来，等到明年，他们也该连我一起祭了。等我到下面，我一定把周家这一脉的祖先挨个问问，为啥每年都给他们送去那么多祭品，就不见他们为自己的子孙后代做点事情。九爷爷翻过身，拉开床头的白炽灯，缓缓坐起来，穿上鞋，走到门后把啤酒和除草剂取出来，放到桌子上，又到锅台里侧取来瓷碗。九爷爷用牙齿咬开酒瓶盖，猛喝几口啤酒，才定了定神，拿起一小瓶百草枯，拧开瓶盖，用剪刀戳破瓶口的封膜，拿到鼻孔前一嗅，一股农药的味道扑面而来。九爷爷干呕几声，厌恶地把药瓶放在桌上，又喝几口啤酒。接下来，九爷爷倒半碗啤酒，又倒一点儿百草枯。九爷爷端起碗，摇摇晃晃，凑到鼻子前闻闻，味道缓和许多，色泽看上去甚至有些诱人。九爷爷把碗口凑到嘴边，嘴唇刚刚衔上去，就猛然把碗拿开，放在桌上，砰然一声响。九爷爷一怔，盯着碗内啤酒和毒药的混合物，不禁犹豫万分。九爷爷想，这要是喝下去，可就真永远没机会摸牌九了。可要是不喝下去，活着也没什么意思。

　　九爷爷坐到七点多的时候，天已经灰蒙蒙地放亮，祭祖仪式进行到关键环节，那就是用供桌上的几块肥猪肉，去擦拭庙前的石碑。这一直被认为是祭祖仪式中最为庄严的环节，能够用肥猪肉去擦石碑的人，往往辈分较高且品性端正。一般而言，擦石碑的一年只有一人，但也有不少年月，遇到特别的情况，会由两三人甚至更多人共同擦拭。按照今年的安排，首先由我爷爷周徙南手把手地拿着大周庄老太爷的手，握一块较小的肥猪肉，在石碑的顶上象征性地擦拭几下，再由我爷爷用剩下的肥猪肉，把整个石碑擦满。关于这一做法的寓意，大概是告诉自己的列祖，以往那种艰难的岁月已经过去，现在好日子已经来临，子孙后代已经可以吃上肥猪肉了。但按照我九爷爷的说法，每年都白瞎了那几块猪肉。这些猪肉挑选时格外讲究，不能是猪肚子下面带脂肪的那一块，也不能全是没一点油脂的瘦肉，要讲究肥瘦搭配，最好能在石碑上源源不断地抹出油水来。这几块肥猪肉的质量，要比家里逢年过节买来的猪肉好很多。我九爷爷以前每年都说，那块石碑真脏，每到夏天都沾满黑乎乎的苍蝇，祖先见了，也不知恶心不恶心。然而今年，九爷爷没去参加祭祖。当我爷爷周徙南在擦拭石碑的时候，我九爷爷正坐在破草房中的矮板凳上，对着一碗气味古怪的液体发呆。当我爷爷周徙南弯下腰，用肥肉涂抹石碑根部的时候，九爷爷想，世上还是有鬼好，虽然吓人，但死了才会有盼头。

　　祭祖在八点钟收尾，柴火堆已经燃烧两个小时，人们打算把各种纸器、剩下的纸钱和草纸扔进火堆焚烧。在临近尾声的时候，妇女和小孩子们才有机会给祖先磕头。大伯扬声朝后排喊道，妇女和小孩一起磕头。大伯喊道——行礼，后排一大群人错乱地磕头。大伯又喊道——起身，妇女和孩子们站起来拍拍身上的尘土。我爷爷周徙南将擦完石碑的猪肉放回供桌上的盘子里，此时人们忽然听见我九爷爷在人群后面大声叫喊的声音。九爷爷有些口齿不清，舌头忽然肥大或卷缩似的，发音有些模糊和短促。人们听见我九爷爷慌乱地喊道，把肥猪肉给我，我来擦石碑，快给我，我擦石碑。随即，九爷爷周千九跌跌撞撞地冲进人群，踉踉跄跄地朝供桌小跑过去，几次差点摔倒在地上。大伯示意几个年轻人把我九爷爷拦住，但都被我九爷爷冲撞开。九爷爷趴在供桌边上气喘吁吁，我爷爷和曹氏发觉九爷爷不太对劲。他们看见他大汗淋漓，面色发黄，脖子和胸口随着呼吸的节奏，大幅度地起伏，棉袄上沾满呕吐的秽物。九爷爷周千九伸出右手，紧紧抓住一块肥猪肉，五指极用力，摇摇晃晃地朝石碑走过去。九爷爷走到石碑前，想抬起手中的猪肉涂抹石碑，但被我大伯一把抓住，我爷爷周徙南和曹氏连忙走到跟前。大伯训斥似的说道，九叔不是我说你，这擦石碑的规矩你也知道，不是什么人都能拿猪肉上来抹两下。曹氏以为九爷爷在发烧，上去摸一把他的额头，但手感冰凉，不禁一惊。

　　九爷爷挣扎几下，终究没能把肥猪肉蹭到石碑上。几个年轻人跑过来，夺走九爷爷手中的猪肉。九爷爷一下子瘫坐在石碑跟前，奋力挣扎一番，但终究无用。九爷爷感受到自己的力气正在一丝丝散尽，胸口的重量越发沉重，呼吸要花费很大的力气。九爷爷松开油乎乎的五指，一下子瘫软似的，靠在石碑上。九爷爷又有气无力地哼两声，把肉给我，我要擦石碑，到死你们都不让我擦石碑。说完又隔了好一会儿，才接着说，等我死了，不也成了祖宗，等我成了祖宗，你们一个个不都得给我烧高香？绝不会像现在这么对我。可我还不想当祖宗，我后悔啦，我快要死啦。我爷爷周徙南说道，一早不来祭祖，现在来闹什么闹。九爷爷说，四哥我啥也不说了，送我去医院吧。我奶奶曹氏从后面挤进一圈人堆当中，又摸一把我九爷爷的额头，说道，你这是怎么回事，冰凉。九爷爷说，四嫂，啥也别说了，祭祖也结束了，叫人送我去医院吧。说不定还能医好。我奶奶曹氏忽然紧张起来，问道，你病了？九爷爷嘿嘿一笑，我喝药了，一瓶药，真难喝啊，兑两瓶啤酒才喝下去。

　　曹氏问，你喝什么药？九爷爷说，除草剂，百草枯，真难喝。我后悔了，我不想死了。日他奶奶的祖宗，都是翠心害的，一晚上尽在我梦里说我该死的话。

　　六

　　医院里，九爷爷不断地追问，自己现在躺的那张病床上，以前有没有死过人。

　　不管是医生还是护士，只要看见穿白大褂的，九爷爷就把人家喊过来询问一番。医生和护士起先要么回答说不知道，要么劝我九爷爷不要多想。等到傍晚的时候，有个年轻女护士被我九爷爷三番五次地追问，便说这里是医院的病床，不是家里或者旅馆，哪张床没死过人？九爷爷身体一震，猛然拔掉插在手背上的针管，掀开被子就要下床，嘴里不断地念叨着回家吧，回家吧，治不好了。九爷爷显然已经没有力气，呼吸的状况时好时坏，刚刚猛然一用力，又是一阵眩晕和冷汗，洗完胃之后倒是不再呕吐，只是感到身体散架似的，脑子里嗡嗡地响。主治医生过来，把我爷爷奶奶和九爷爷的一群侄子们喊到一边，对他们说道，要想回家就回家吧，趁现在病情还算稳定，路上不会有啥意外。他喝的是百草枯，药量太大，导致肺部出现不可逆转的纤维化，肝脏和肾脏已经开始衰竭。我奶奶曹氏双眼一瞪，问道，你说的啥，我一句听不懂。我就想问，这到底能医好还是医不好？医生说，没办法了，回家该干啥干啥。我奶奶曹氏又问，还能活几天？医生说，说不好，也许今天夜里，也许明天夜里，今天腊月二十八，要想挨到明年，希望不大。我奶奶说，日他个祖奶奶，你这一家都是短命鬼，没有一个能留到五十岁。

　　回到家中，九爷爷家的草房内挤满了人。九奶奶南枝和青桃不断地哭泣。我那在外地打工的姑姑红桃早上接到电话，一直到天黑才赶到家。九爷爷躺在房屋中央的床上，不是自家房角的那张大床，而是一张很久不用的单人床。按照习俗，人死的时候睡的那张床，是要和死者的衣物等生活用品一起烧掉的。所以，一般都要在人快要死去的时候，把他挪到一张废旧的床上。我大伯主持完今天的祭祖，又要开始着手准备我九爷爷的丧事。大伯不是我爷爷的儿子，而是我爷爷同胞哥哥的儿子，只比我爷爷小十几岁。大伯此时有些犹豫，除了突发的死亡之外，那些可预见的死亡的一些准备环节，一般都是从死者的弥留之际开始的。比如说，要给将死者换一身新衣服，以及在将死者床位的四周收拾出一圈空地，然后铺一层稻草或麦秸。自家亲近的人，都需要在这间屋内一直睡到死者下葬为止。大伯不知道现在要不要开始准备这些，因为我九爷爷身体虽然虚弱，但意识十分清醒。每隔一会儿，还知道自己坐起来，和周围的人聊几句。当着一个大活人的面，做这些具有死亡意味的事情，总显得古怪。晚上九点多，九爷爷的新衣服和新鞋子已经买回来。大伯决定先给九爷爷换上鞋子试试看。我的哥哥们刚给九爷爷穿上一只鞋，九爷爷就用脚蹭掉，并且大声骂道，混小子，给我穿新鞋干什么，我还没死呢。

　　大伯和我爷爷奶奶商议后，决定缓一缓。

　　于是特别煎熬的等待开始了。屋里聚集四代人，大概都知道我九爷爷快要死了，九爷爷自己想必也是知道的，但或许心中还存留一丝侥幸。九爷爷嘴唇有一层干皮，南枝端来温水，用勺子喂给九爷爷。刚喝下第一口，九爷爷就缩回嘴，说道，辣，你放辣椒干什么，是不是想我早点死。南枝说，这就是白开水，哪来的辣椒。九爷爷说，我不喝，太辣了。之后是漫长的沉默和偶尔的交谈，红桃和青桃每隔一会儿就哭一阵。十点以后，人们渐渐散去，只留下几家亲近的人，围在九爷爷床前。起先也不说话，仿佛可以留到日后再说似的。但午夜之后，九爷爷的状况越来越差，呼吸开始出现笛鸣声。大伯起初暗自嘀咕道，这是肺坏了。之后，大伯给我爷爷使了个眼色，便对我九爷爷说，九叔，你有啥想不开的，非得走到这一步。九爷爷断断续续地回答说，你不懂，我心里有数。大伯说，我知道你有数，都到现在这样了，能不能告诉我们，到底是个什么数？九爷爷说，什么什么数？大伯说，你输了多少钱？输给谁了？九爷爷说，就输了三千块。大伯说，别蒙人，你能为了三千块就把药喝了？都到这一步了，还想瞒着家里人。九爷爷说，就是三千块，你们别问了，我心里有数。大伯说，九叔你这样说，那我就不问了。你有数就好，就怕你没数。隔一会儿，九爷爷又嘀咕几声，我有数，我心里有数。我奶奶曹氏说，你有什么数，我看是迷糊数。

　　下半夜，九爷爷一会儿躺在床上，一会儿让人把他扶起来坐在床上。留在屋内的人，轮流休息一会儿。我奶奶曹氏一晚上都在草房子内看来看去，仿佛屋里有什么不易察觉的异样。夜里两三点钟，我奶奶曹氏走到九爷爷床前，问道，你说是翠心让你喝药的？九爷爷点点头，又摇摇头，说道，是我自己决定喝药的。曹氏说，那你早上在庙前又说怪翠心。九爷爷说，不怪她。她早就想勾我的魂了，但是怎么也勾不走，是我自己喝药的。曹氏说，你自己的药，那你怎么喝完就后悔？九爷爷说，开始后悔，现在不后悔了，我该死。曹氏顿了顿说，现在后悔也没用了。小周庄周姓你这一代人，就剩下你四哥和你了，没想到你要走在你四哥前头去。九爷爷说，我有句话想问问四哥。曹氏把我爷爷周徙南喊到床边，九爷爷问道，四哥，你看我也没几天了，临走前我还是想问问你，就是想死得明白些。我爷爷周徙南回答说，还有什么要问的，尽管问吧。九爷爷说，四哥你其实知道我要问什么，我就是想知道，那笔祖传的财宝，到底有没有，它到底是真有这么个说法，还是人们瞎编乱造的胡话？我爷爷周徙南叹口气，停了一会儿说，哎，你从十几岁就问我这个事情，到现在还在问这个事情。九爷爷说，四哥，你就说有没有这么个说法？我爷爷周徙南说，说法是有的。九爷爷又问，那说法是不是真的？我爷爷周徙南说，不知道。九爷爷说，那财宝在哪儿？我爷爷周徙南说，西边大坝上。九爷爷冷笑一声，躺倒在床，说道，那就把我葬在财宝那儿吧。

　　我爷爷周徙南说，几百年了，哪轮得到你，四周早就葬满了人。再说，这只是个说法。九爷爷说，你连地方都告诉我了，看来我真的是要死了。

　　挨到第二天清晨，九爷爷坐在床上，头部低垂，脸色暗黄，每一次呼吸都会发出一阵笛鸣，身体剧烈起伏。床周围已经铺满一圈麦秸，很多人坐在上面，面色阴沉，静静等待。大伯不知道忽然从哪儿听到的消息，说是北边三十里地外有个小马庄，村里有个马老头，六十多岁，专门给喝农药的人看病，去年一年就救活了五个人，只是得先付钱后看病，而且价格昂贵。大伯赶紧让几个年轻人赶往北边的小马庄，去把马老头接过来，并开始挨家挨户凑钱。每家出多少钱，大伯都记在账上。一直到中午，马老头才赶到九爷爷家中。马老头先是翻看我九爷爷的眼皮和舌苔，听听九爷爷的肺部，然后冲我大伯铺开右手，再蜷回中间三根手指头。大伯二话没说，就将准备好的六千块钱递给马老头。马老头这才说道，情形不好，能不能救回来，不好说，价格也不便宜，你们要是不愿意试，我就把钱退给你们，你们送我回家。大伯说，钱都给你了，当然是想试试。马老头说，试试就试试，但要是医不好，这钱我可不退。大伯说，不退就不退，赶紧治吧，人都快不行了。马老头说，药我带来了，熬药的瓦罐我也带了，你叫人去挖点儿干净的黄土，小半碗就够了。大伯说，要黄土干啥？马老头说，天山雪莲的药引子。

　　马老头拿出一个黑色的小布袋，不透明的，伸手进去拿出一朵小白花。马老头说，天山雪莲，纯正的藏药，咱们这破地方，可养不出这种花。天山雪莲已经晒干，是完整的一小朵，只有核桃大小，花瓣并没有想象中那么白，而是有些许暗黄。在我九爷爷家门前一侧，马老头用别人早就准备好的砖块搭起临时小灶，把自己带的药罐架上去，倒入小半碗干净的黄土，把天山雪莲和布袋中的其他药材一起放入药罐中，再加入清水，盖上盖子，引燃柴火，开始煮药。煮药的过程格外漫长似的，药罐周围一圈人在围观。有人询问马老头，这天山雪莲是不是真的，马老头说六千块就买这一朵，其他药材和这瓦罐我都没收钱，你说是不是真的。有人议论说，自己只在电视和书上看到过天山雪莲，听说药性极热，天山下雪的时候，雪莲花周围都是没有积雪的，落雪全都融化了，据说雪莲花能起死回生。马老头很谨慎，说道，雪莲是好药啊，几千块一朵还算便宜，可是起死回生不敢说，只能试试，就当花钱买个指望。大伯说，可不就是图这个指望，其他也没办法，这几千块还是挨家挨户凑来的。我们周家几百年来多少代，就只有九叔一人吃过天山雪莲。旁边有人开玩笑说，咱们可都是出了不少钱的，要不药煮好之后，分半碗出来，咱一人尝一口。大伯训斥道，你去喝百草枯，这一罐都给你。

　　药煮了一个多小时，一大罐水加进去，最后倒入碗中，只有大半碗。我姑姑红桃坐到床边，让九爷爷靠在自己一侧的肩膀上，用小勺给他喂药。九爷爷每喝一口都说辣，从嘴唇一直辣到肚脐眼，但还是忍住把药喝下去。九爷爷的表情很痛苦，每喝一口都要停顿一会儿，大口呼吸几次，缓和一下食道和胃部的疼痛。人们围在床边，看我九爷爷喝药。药喂到一半，我奶奶对红桃说，我看你也不会喂药。我奶奶曹氏走上前去，让红桃起来，自己坐在床边，接过红桃手中的勺子和碗，舀一勺棕色的药汁，将勺底在碗沿上刮两下，蹭掉液滴，将勺子抬到嘴前，轻轻吹几下，再递到九爷爷口中。九爷爷喝药的表情缓和许多，但仍然说味道辣。九爷爷从腊月二十七晚上开始，就没有进过食，从医院回家之后也几乎没有喝水，不管给他吃什么或者喝什么，一点点东西吞咽下去，九爷爷都说辣，辣死了，为什么要放辣椒。喝完药之后，等到下午两点钟，马老头又检查一遍九爷爷的眼睛和舌苔，说我九爷爷有些好转，你们听他呼吸时候的声音，已经越来越小。能不能救回来，就看今晚了，他要是能撑过今天晚上，明天你们家就能安心过年了。我奶奶曹氏说，要你看，他能不能撑过去？

　　马老头说，说不好，没别的办法了，你们叫人送我回家吧。

　　一开始，九爷爷的状况的确在好转，呼吸时的笛鸣声慢慢减小，自己能够从床上坐起来，吃了一点儿稀食。一下午好几次主动找别人说话，告诉家人哪些东西放在哪儿，别以后需要的时候找不到，还嘱咐南枝和红桃，逢年过节的时候，别忘了去西边大坝上祭拜一下自己的父母弟弟和翠心。说完，九爷爷又幡然悔悟似的，对南枝说，以后你要是想回四川老家，就回去吧，四哥四嫂你们也别拦她，可是青桃你不能带走，毕竟是我们周家的女儿，族谱上都写着名字。一圈人安慰九爷爷说，下午喝了马老头的药，效果很明显，一定能够好起来。九爷爷说，哪有什么灵丹妙药，要是真有，医院早就关门了。曹氏说，你瞎说什么，你看你现在不比早上好？早上眼看你就不行了，现在还能坐起来说话，还说人家药没用。九爷爷说，不是药起作用，我看我这是回光返照。曹氏说，瞎说，你没听过人家的回光返照是啥样，人都快没了，忽然就能下地，屋前屋后瞅，回来还能吃掉好几碗饭，这才叫回光返照。你这就是情况好转一些，要是回光返照，你下来跑几圈看看？九爷爷嘿嘿笑道，告诉我今天推牌九的场子在哪儿，我准一溜烟跑去。我奶奶曹氏生气地说，还想着牌九，牌九在阎罗殿。

　　九爷爷说，不想了，没意思，都是空屁。

　　九爷爷的状况，是从晚上十点多开始恶化的。在家人都以为情况会好转的时候，九爷爷忽然咳嗽吐血了，呼吸的笛鸣声又开始出现和加重。每一次吸气，九爷爷都抓住胸口的衣服，用力朝外拉，似乎能把沉重的胸部拉开似的；每一次呼气，又使劲捂住胸口，然后便咳嗽吐血。之后，一直到十一点，家人全都围在九爷爷身边，并且让人去把之前已经回家的人喊过来。青桃和红桃趴在床边哭，南枝把我九爷爷搂在肩膀上，不断地流泪。我爷爷周徙南对大伯说，准备吧。几位媳妇开始在草房中翻找，把属于我九爷爷的衣服和生活用品全都找出来，在门外一侧的空地上堆成一堆。这些东西，最后都要放在九爷爷现在躺着的床上，抬到路边一起焚烧的。九爷爷还有几张照片，学生时代的两张毕业照、以前在外面闯荡时在某个公园的留影等。我奶奶曹氏说，一张都不留，扔了吧。于是，照片被扔进衣服堆，等待销毁的命运，颇有点陪葬的意味。九爷爷已经完全不能说话，但不愿意躺下去，嘴里呼哧呼哧地喘气。屋内外都挤满人，年纪比九爷爷大的有很多，但几乎都是他的晚辈。大伯站到门框里，对屋里屋外的人说，快不行了，晚辈准备好磕头吧，找几个人去买白布和白鞋子。

　　买东西的人刚转身，大伯又把他们喊回来，补充说，再买一桌新牌九，活着的时候不想让他赌，死了就不管他了，让他带一桌牌九走吧。

　　刚到腊月三十，旧历除夕，夜里十二点零几分的时候，在自家破草房内的破床上，我九爷爷周千九靠在南枝的肩头，度过一生中最艰难的半分钟。九爷爷呼吸的笛鸣声戛然而止，忽然间面目朝上，瞪大眼睛，张大嘴巴，身体僵直坚挺，双手紧紧抓住被褥，直挺挺地僵住，但却吸不进半点空气。周围的人也受到惊吓屏住呼吸。十三婶低声一叫，然后转身退到人群之外，不敢再看我九爷爷。不到半分钟，九爷爷的身体松弛下来，双手松开被褥，肘部弯曲，腰部下沉，嘴巴稍闭拢一些，双目依然睁开，头朝一侧一歪，瘫在南枝怀中。晚辈们全都在各自的位置上，朝九爷爷的床跪下，按照各自的年纪和辈分，喊几声。红桃和南枝跪在床边哭，拉住九爷爷的手臂和身体，被大伯叫人搀扶起来，坐到旁边的麦秸上，一坐就是一瘫，全身没了力气。大伯走上前，用手试试九爷爷的呼吸和脉搏，接着把九爷爷的嘴巴和眼睛合上，再把他的双腿拉直，并拢在一起，又把他双手拉直，贴住身体放好，才把被子盖在九爷爷身上。大伯对屋内屋外的人说，你们抬起头，再看一眼。不一会儿，大伯把九爷爷身上的被子朝上一拉，盖住九爷爷的面部，只露出头顶的一片头发，宣告我九爷爷已经和这个世界彻底告别了。

　　我奶奶曹氏低声说，留下你四哥，老头子一个，怪可怜。

　　这时候，家里女人们的哭声忽然响起来，大部分并不是完全因为悲伤，而是由于一种哭泣的习俗。哭泣的腔调千奇百怪，有些呜呜咽咽地细水长流，有些呼天抢地，特意号啕，还有些吟唱似的，哭诉或数念九爷爷的一生。过了一阵，大伯说，今天刚好大年三十，都别哭了，等到办丧事那天再哭吧。女人们的哭声渐渐停下，大伯说留几个男人在这儿看着，留几个女人帮忙拾掇拾掇，其他人都回家去吧。人们散去之后，大伯让几个侄子一起帮忙，给九爷爷换上新衣服和新鞋子，并用买来的草纸给九爷爷遮脸。准备妥当之后，才把九爷爷的床抬到正门前，头正对门，再用一张草席作为门帘，把门挡住。大伯找我爷爷商量丧事的时间，我爷爷周徙南说，总不能过年的时候办丧事，总得过了初二。大伯说，我打算等明天，该来的人都来了，再看一眼九叔，傍晚的时候先入殓，放冰棺里。我看了下日子，就初三办丧事，初四火化下葬吧。我爷爷周徙南说，这事儿你懂，你来安排。南枝和红桃仍然瘫在麦秸上哭泣，青桃被妇女拉到一边。我奶奶曹氏站在九爷爷的床边，盯住九爷爷的头部，想伸手去揭开盖在九爷爷面部的被子和草纸，被大伯看见，上去拦住。大伯说，四婶，就别看了。曹氏说，我想再看看。大伯坚持说，别看了，不吉利。

　　曹氏接着又说，哎，这个年是没法过了。不管他怎么说，我看就是翠心的鬼魂害的。

　　七

　　大年三十上午，大伯看见我爷爷周徙南在西边大坝上刨土。

　　那时候，大伯正在西边大坝上给我九爷爷挑选坟地，忽然看见我爷爷的身影。我爷爷周徙南的身体已经很苍老，腰背有些弯曲，穿着厚厚的棉袄，一条灰色布带缠在腰间。我爷爷周徙南手持铁锹，站在大坝上几堆低矮的坟包中间，缓缓地挖动黄土。这块空地的位置，几乎在整条大坝的中央，得从大路与大坝交叉处，朝里走将近一里地。大伯走到我爷爷周徙南身边，发现我爷爷有些不太对劲，面无表情，失了魂似的。大伯对我爷爷说道，四叔给九叔挖坟呢？我看这儿位置不合适，周围全是老坟头，这边这个都一百多年了。

　　我爷爷周徙南继续缓慢地刨土，头也不抬，对我大伯说，不挖坟。大伯又问，那四叔你在这儿刨什么？我爷爷周徙南幽幽地说，挖宝藏。大伯一愣，问道，挖什么宝藏？我爷爷周徙南说，别多嘴，挖宝藏给你九叔还债。大伯又说，四叔，九叔昨天夜里已经走了。我爷爷周徙南说，走哪儿去，钱还没还上，又去赌了？大伯说，不是去赌，是人没了，没气了。我爷爷周徙南说，哎，我这祖传的宝藏还没挖出来，他怎么不多等会儿。

　　大伯说，什么祖传的宝藏？我爷爷周徙南看我大伯一眼，说道，这秘密早晚要传到你这里，不如现在就告诉你。我们周家这一脉，打明朝传下来的一堆财宝，就埋在这地底下。大伯说，不是说不能挖吗？你挖这财宝，大周庄的人能同意？我爷爷周徙南说，别说了，我得赶紧挖，挖出来给你九叔还债。大伯说，四叔，天冷，你跟我回家吧。我爷爷周徙南说，要回你回，我不回。大伯说，四叔你都这么大年纪了，这得挖到啥时候，要不你跟我回去，等吃完午饭，我跟你一起来挖。等宝藏挖出来，准能把九叔的债还上。周徙南说，下午你真来帮我挖？大伯点点头。

　　大伯把我爷爷领回家中，我爷爷说有些困，就到床上睡了一会儿。

　　我爷爷周徙南醒来之后，就去给我九爷爷烧纸钱。大伯越想越不对劲，就把我爷爷奶奶叫到一起，把刚才的事情说了一遍。我爷爷有些惊讶，他说早上迷迷糊糊的，做梦一样，不记得有这回事。我奶奶曹氏说，我看你这是丢了魂，千九到死还是怨你的。我爷爷说，怨我什么？怨我没把祖传财宝挖出来给他还债？我奶奶曹氏说，除了这个，还能怨你什么？只是没想到他这么狠心，刚走就来勾你的魂。我爷爷周徙南说，我都八十多岁了，怕什么。我奶奶曹氏说，你不怕我怕，现在天还早，回家我给你收拾收拾，咱俩到大坝上去，我给你叫叫魂。我爷爷周徙南说，我不去。我奶奶曹氏说，咋不去，没听说哪个丢了魂不去叫魂的。我爷爷周徙南说，我不去，我都八十多了，怕啥。曹氏说，八十多怎么了？一百岁丢了魂也得去叫魂。周徙南说，那是他们怕死。曹氏说，你不怕死？周徙南说，我怕什么，我八十多了。曹氏说，没人忘了你八十多了，说那么多遍干什么？

　　周徙南说，我这一代，一共兄弟姐妹十七个。

　　曹氏说，人老了就爱唠叨，你都说了多少遍了，我知道十七个。

　　周徙南说，现在，就剩下我一个了。

　　曹氏不语。

　　周徙南说，谁要想勾我走，我就走吧。我也该走了，你别留我。

　　乌宿