再战莱德杯

　　如果在基洼岛大洋球场，北爱尔兰人没有拿到美国PGA锦标赛的冠军，那么对于英国人，或者是欧洲人来说，属于2012年的大满贯赛事真是糟糕透了。

　　所幸，在卢克？唐纳德又一次将大满贯梦寄予次年之后，小麦，这个即使最近一直状态平平且饱受指责但一直被称为“北爱尔兰神童”的八零后，用一个老虎？伍兹似曾相识的胜利方式——领先亚军8杆的巨大优势，结束了比赛。

　　这样，欧洲人总不会过于尴尬，毕竟本年度此前的3场大满贯赛事他们的人还未曾染指。而凭着这样一个成功的“收尾”，至少是在莱德杯之前，他们在气势上并没有输于对手，这对卫冕战来说，是个好消息。

　　有别于其他的高尔夫球赛事，莱德杯是一项队际对抗赛。这很像其他集体体育项目中的世界杯，所不同的是，莱德杯仅限于美国队与欧洲队之间的较量。

　　1926年，美国和英国的职业高球手自行组队在伦敦文特沃思球场进行较量，当时同样是高尔夫爱好者塞缪尔？莱德观看完比赛后，突发奇想，为什么不把这个赛事组织成定期的洲际比赛呢？

　　于是，1927年，这项每两年举办一届，由美国队与英国爱尔兰联队间的对抗赛——莱德杯便诞生了。而那支由莱德捐赠的价值250英镑的奖杯也成为了冠军的战利品。

　　首届赛事温馨而又友好——以队长身份带领英国队25：95不敌美国的莱德并没有因为失利而显得沮丧，在赛后，他主动慷慨地发给每个球员5美金，并举行了一个盛大的美酒加香槟晚宴。而这样的比赛氛围也为莱德杯影响了更多的球迷，之后几年间，球迷数量不断攀升，该项赛事所显现出的体育竞技中的友好与温馨也将高尔夫运动的发展推向高潮。

　　不过，在取得首届莱德杯胜利之后直至1977年，22届杯赛美国人有19次笑到了最后，这大概都出乎莱德本人的意料，而美国队过于强大的实力以及长时间扮演的赛事胜利者姿态也逐渐使这项赛事变得缺乏竞争性。直到杰克？尼克劳斯提出的将英国爱尔兰联队扩展为欧洲队——更多的高坛精英参与到这项赛事之中，美国人若想取胜，已经变得不那么容易了。

　　截至2010年，总共38届莱德杯中，除了两次平局，美国队以25：11领先欧洲队（英国队），从1985年~2010年间，美国队只取得4次胜利，期间还成就了欧洲队1次3连冠及2次两连冠——“金熊”的提议，已经将比赛推至竞争的巅峰。

　　2012年9月28日至30日，莱德杯将在美国芝加哥的梅迪纳乡村俱乐部举行。

　　是否可以继续守护欧洲队的胜利，如今已经是新科世界第一麦克罗伊的一份责任。两年前手捧莱德杯的小麦还青涩得像个孩子，两年之后，拿到自己第二座大满贯奖杯的他，已成为人们不可能忽视的力量，即使有过末轮崩盘，但也有着大比分胜出，显然现在欧洲人对于这个“孩子”的期望要大于他的老大哥唐纳德。

　　而他的对手们——曾在2010年以1分之差负于欧洲队的美国队，个个迫切地希望本土夺回奖杯，同时那些本年度还未曾在大满贯赛上品尝到冠军滋味的大牌们则更是摩拳擦掌。

　　不得不提老虎，与两年前一样，现在的老虎依然被“是否回归”的问题所困扰，即使美巡赛获胜场次已经超过尼克劳斯，不过大赛“疲软”的表现依然让他在球迷与媒体，甚至是专家的“舌尖”上煎熬。

　　不过，2010年莱德杯上，老虎与小莫利纳利一役就曾让他用那许久未见的“虎牙”勾起球迷对于巅峰时期老虎的回忆。当时老虎落后对手2洞，而从第9洞开始，他用近似神奇的方式连赢5洞——4只小鸟，1头老鹰——面对这样的表现，小莫利纳利只得败下阵来。虽然最终美国队落败，但是当球迷提起这场比赛，依然会嘴角翘翘地夸耀起老虎来，要知道，在老虎的个人丑闻曝光之后，已经很少有人用鄙视以外的表情来形容他了。想重温那种感觉，在本年度莱德杯上用一场完美的表现征服球迷，或许是老虎当前最迫切要完成的。

　　当然，团队的比赛还需要队友的鼎力支持。在消耗了年初的所有好状态之后，米克尔森近来似乎一直手感不佳，而上届莱德杯上，被寄予厚望的老米就是这样——以3连败开局，还刷新了8次参加莱德杯输了17场这一美国球员输球的场数纪录。触底反弹，现在球迷都这么期望着。

　　当美国PGA锦标赛结束之后，一些专家们就指出：“对于老虎、米克尔森、唐纳德等人来说，2012年又是一个没有收获任何一座大满贯的年份，如果继续证明自己的话，那么莱德杯已经是他们本年度最后的机会，他们要赶紧准备起来了。”

　　毕竟，这是莱德杯。虽然高坛赛事一直被“四大满贯”占据着，但无论地位还是影响力都很难与莱德杯相比。即使这项杯赛并不发分文的奖金，但携手世界顶尖的伙伴对战同样顶尖的对手，这简直让人热血沸腾，于是这场关于自己的荣誉、团队荣誉，甚至国家荣誉的战斗成为了每一位参赛者津津乐道的事情，甚至，在高球运动员的履历中，最显眼的位置写的不是拿过多少大满贯冠军头衔，而是一句：“莱德杯XX队成员”。

　　石琳娜/文