SDN是一项目前“看上去很美”的技术。其开放性常常被很多人用来说明其草根特质。那么，SDN是否能够实现用多厂商设备的共同管理，甚至用A厂商的设备管理B厂商？
首先，在标准协议方面就面临着一个不大不小的障碍。在SDN整体的大框架下，诞生了很多开放性的协议，其中包括ONF（Open Network Foundation，开放网络基金会）的OpenFlow、IETF（Internet Engineering Task Force，Internet工程任务组）的I2RS等，这些协议之间是没办法进行互通互联的。也就是说，控制器所采用的协议决定了其所能管理的数据平面。
目前有一些厂商采用在控制器上支持多协议的方式，解决了这一问题。不过，这并不意味着南向已经被打通。实际上，如今绝大多数的厂商在采用开放协议的同时，也都应用了一些私有性的标准来连接自己的控制器和数据平面，这使得第三方很难去介入其中的管控。“SDN目前的问题在于开放性还是不够。一方面，ONF等SDN组织对于厂商之间南向标准互相开放没有太多约束；另外，很多厂商也都还没有推出北向API。”Gartner数据中心系统研究总监曾邵清说。
而从厂商来考虑，在控制器上加入私有协议也是不得已而为之。同发生在服务器、存储身上的完全去硬件化不同，SDN尽管将网络的核心转为软件，但是硬件依然保留着其特定的作用。目前网络产品很多都采用NP、ASIC架构来开发，而并非工业标准通用架构，因此很难用开放协议进行互通。
“网络设备和PC的特点也有很大的区别，网络设备需要高性能和复杂的业务定制，要实现高性能就需要专用的硬件芯片ASIC，要实现复杂的业务定制就需要CPU般的灵活性，要做到这两者的均衡是非常难的。”博科公司高级技术顾问谷增云表示，“这就需要SDN网络设备，提供的业务相对固定，如果提供复杂的业务就需要更为灵活的可编程芯片，这样又会增加成本。”
华为企业网络产品线副总裁马云认为，目前在可行的范围内厂商会采用开放协议，但是厂商也不会排斥私有标准，“在可行的范围内，华为会将网络全层次开放给用户。”
目前，博通、Marvell等交换芯片厂商目前已经开始OpenFlow标准支持等进行研究和开发。不过对于SDN来说，开放的路还很长。
本报记者 李旭阳
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