Geek，杂家，教授

　　10个点子9垃圾，一个出色至极

　　近年来，他将所有对工业设计的热爱和激情，都倾注在了最为棘手的可再生能源问题上，这也引起了全球的关注。

　　斯洛克姆被誉为标新立异的天才。曾有同事形容他创意无限，不过“10个点子中有9个是垃圾，但剩下的一个出色至极，不能错失”。斯洛克姆评价自己简直就是不折不扣的多动症，因为，他的大脑总在不停地同时思考很多事情。不过，一旦发现了好点子，他又能沉静下来，钻研好几个小时。

　　浮动风电储能技术，就是他那众多好点子中的一个。

　　风力发电说来是理想的能源，但是风时断时续，不稳定的风电冲击着电网的整体安全，让工程师们伤透了脑筋。如何储存风能，让其能像燃料发电一样，持续地按需供应？这是能源界最为麻烦的问题，成千上万的科学家和企业家为之前仆后继，希望找到储存电能的密码。

　　不走寻常路的斯洛克姆出手了。

　　他提出，可以在风机之下的海床上放置重达20000吨、直径为25~30米的巨型中空混凝土球。当风机产生的电能过剩时，多余的电能就会驱动附着在混凝土球体上的泵，将海水从球体中抽出；当风力不够需要电能时，海水又会通过连接到发电机上的水轮机回流至球体中，重新产生电能。

　　如果这个设想可以成为现实，那么意义非凡。深海风能潜力巨大，却是一个尚未被踏足的领域。斯洛克姆及其研究团队计算出，在400米深的海底，一个直径25米的球体可以储存6兆瓦时的电能；1000个这样的球体所能提供的电能和一座核电站数小时的发电量相同。这样一来，斯洛克姆的球体装置，就完全控制了风的“坏脾气”，就算其喜怒无常，也能保证持续稳定供电。

　　事实上，早在2009年，斯洛克姆就有了这样的想法。当时，美国总统奥巴马来到麻省理工，斯洛克姆穿着一件颜色鲜亮、颇具夏威夷风情的T恤衫接待了总统。这位大胡子教授用玩具风管和填充沙土的广口瓶向总统展示他的创意，而西装革履的奥巴马则眉头微锁，认真聆听。数年后，斯洛克姆发表论文，详细阐述了他的理念，并将他的点子命名为“海洋再生性能源系统”。他们的研究团队也已经建造了一个直径为30英寸（约0.725米）的模型系统，运转良好。

　　当然，从想法到实际成形，还路漫漫其修远兮。浮动的风机如何捕捉风力还困难重重，而无法实际进行实验更使得项目很难获得资金资助。不过，斯洛克姆不会气馁，并期待着用10年的时间实现商业化。

　　平行思考

　　爱玩、爱学、爱运动，铁人三项是他的强项。不论是玩是学还是授课，斯洛克姆喜欢“平行思考”，或者叫“多线程运作”，即同时在脑中思考诸多问题。“很多时候你觉得问题太多，互相缠绕，似乎不解决A就无法解决B，而解决B又需要解决A。实际上，如果你把它们看成一个系统，那你就能想出一个对两者都好的方案。”斯洛克姆说。

　　这一思考方式渗透进斯洛克姆从产品设计到产品制作的全过程，也同样被他带入了课堂。在他的精密机械设计课堂上，学生们需要组队设计和动手制作机器。而且，机器可不是什么单纯的课堂作业，它们得不仅能真正解决实际具体的问题，还得能创造经济效益。

　　2004年，斯洛克姆专注于医疗器械，围绕这一领域，他的精密机械课堂上的学生发表了多篇论文，研制了一打专利设备，甚至还收获了若干副产品——公司。Rest Devices就是那门课的产物。它是波士顿的一家创业型公司，生产内嵌感应器的T恤，可以监控人们的睡眠情况。“这门课引人入胜，它不仅介绍理论，还让学生上手制作机器模型。”一位东京工业大学的富布莱特访问学者评价道，“这种思维方式不仅适用于机械工程，也适用于各种产业。”

　　确实，斯洛克姆强调的是跨学科的研究方法和实践。在设计检查阶段，研究者得到的反馈来自众多不同的领域，比如，外科手术工具、医药制造、原油开采和癌症监测等。为了更好地了解某个产业的运作情况，斯洛克姆会带着他实验室的学生辗转不同的公司，甚至包括航空生产公司。

　　学习如同煮面条

　　只要斯洛克姆愿意，他能做的绝不仅仅是当一名学者。他拥有大大小小各种领域的60多项专利，很容易就能实现从学校教授到公司CEO的漂亮转身。商业大门为其敞开，而他却几乎确定了终身要赖在麻省理工的想法——从成年之后，斯洛克姆就呆在这所校园，从未离开。他也时常自我调侃，“每年都想着离开学校，一旦开了学，我又回来了。”

　　源源不断吸引他的，大抵就是这份能够与机器零距离接触的乐趣。他毫不介意因为和机器打交道而使自己灰头土脸。一位博士表示，他曾在芝加哥参加会议，在参观一家工厂时偶遇斯洛克姆。当时，这位大名鼎鼎的教授满身油脂，狼狈不堪。问其发生了什么，得到的答案是一句轻描淡写的“我爬到机器里去了”。

　　斯洛克姆对机器的热情也感染了他实验室的学生。他不遗余力地点燃学生的科研激情，并慷慨地赋予学生对研究项目的掌控权。他还喜欢在实验室里打造一种和谐的社团氛围。

　　理工科的实验室总和高强度联系在一起，但是斯洛克姆可不是一般的教授。他邀请他的同事到他位于新罕布什尔的农场做客，并煞有介事地指挥大家进行集体劳动——“嘿，你们去找木头生火。”“你们去抓只火鸡！”。学生丹尼尔·柯德（Daniel Codd）说：“在他的养羊养牛的农场，我们每一个人都有事情干，人人都乐在其中，他很善于把人团结起来。”

　　对待自己的课堂，斯洛克姆也绝不大意。他将对工程的热情和个人的幽默融合在一起，课堂上总是妙语连珠，穿插着段子和笑话。

　　当他教授《长期设计与制造》课程时，学生们在第一堂课就见识了斯洛克姆的活泼风格。他掏出项目需要的种种材料，并用自己的身体展示材料的特性。比如，他用脖子折弯一枚金属轴、用身体压金属板材、尖叫着假装用空手道技能踩碎木板……还有，在学期末的一场机器人大赛上，斯洛克姆会解说得绘声绘色，如同真正处在一个气氛紧张的拳击现场。对于获胜的一方，斯洛克姆会奖励学生他招牌式的熊抱，或者干脆举起他们扛在肩上来一个胜利的击掌。他甚至留有固定的时间为大一新生做意大利面。在麻省理工的教学楼里，他认真地烹制面条、四季豆和蒜蓉面包。斯洛克姆认为，食物可以促进学生交谈的欲望。每周在他实验性学习小组的讨论课上，他会将食物在长桌上放好，与学生边吃边谈。

　　“学习也和煮面条一样。你可以从书上读到如何烹饪，但是你依然饥饿。如何填饱肚子？你必须走进厨房，真正动手。”这是他的教学宗旨，当然，斯洛克姆也同样这样要求自己。作为麻省理工的教授，他的整个职业生涯，都在践行该校的格言——“手脚并用”。

　　文/张盖伦