我有一个朋友，早年被派驻到非洲工作，挣了钱没地方花，就全拿来在国内买房了。后来房价大涨，他赚了不少，于是直接辞职，专职炒房。去年，他觉得赚够了钱，就去欧洲旅游，算是犒劳自己。然而，在伦敦的时候，他还是受到了惊吓：那儿的饭实在太贵了！
“已经实现经济自由了，为什么还是觉得贵？”朋友是聪明人，在回程的飞机上，他仔细琢磨了一下，就给出了令自己满意的答案。所谓经济自由，其实关乎标准问题。朋友长年住在“城中村”，突然有一天，当他发现，自己能想吃什么就吃什么，完全不用考虑价格，便觉得这已经是经济自由了。然而，这种经济自由只能称之为“城中村经济自由”——吃沙县小吃、兰州拉面，还有大碗湘菜，跟伦敦的经济自由标准真不是一个量级。
若干年前，有杂志讨论了这样一个问题：一个人一生要挣多少钱才够用？当时给出的答案似乎是150万。我相信，在那时，这已经是足够大胆的答案了。但眼下，在北、上、广、深四大城市，随便一个家庭的房产价值就超过这个数字，有谁敢说，我赚够了。
关于经济自由，我自己也有体会。去年，我去了一趟泰国，觉得自己奋斗多年，终于实现了在“东南亚地区的经济自由”。回国之后，有次与妻子发生争执，就策划了一起离家出走事件。“想要开始，什么时候都不算晚”——我虽然是在盛怒之下离家出走的，但也受了这句话的感召。推迟了20年，才有勇气做这件事，是因为现在有足够的现金供我支配，还有若干张信用卡，想刷哪张都可以，如家、7天连锁酒店，想住哪里都行。人算不如天算，不成想当天有个什么展销会，周围的快捷酒店全被订满了，星级宾馆最便宜的房间也得500元一晚。成本完全超出我的预算，好不容易找到一家小旅店，委屈蜷缩一晚后，第二天就臊眉耷眼地回家了，完全没了离家时的豪气冲天。最后的结论是，对我而言，经济自由，任重而道远。
实话实说，和过去相比，现在的人抱怨得少了，更多的人都在埋头做事。大家都想明白了，与其不着边际地批判一切，不如踏踏实实地改变现状，为自己创造更多的经济自由，进而拥有更多的选择。自由是阶段性、渐进式的，无论工作还是生活，我们都在承受或大或小的束缚，忍受不紧不慢的琐碎，但就在这平淡无奇的光阴里重复自己时，我们也都行进在追求自由的道路上。
不见不散
（介雨摘自《读者·原创版》2015年4期）
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