明日星辰

　　虽然在与其它德国豪华品牌的竞争中暂落下风，但是奔驰在未来几年将强化它的品牌传统，同时大胆地改变形象，从而扭转目前的这种局面。

　　不久前，奥迪总裁施泰德公开表示，与BMW进行竞争是多么的激励人们奋进。言外之意，奥迪已经不把另一个德国豪华汽车品牌奔驰看在眼里。难道在未来的比赛中已经不需要考虑奔驰这名选手了吗？根据我们的调查，情况恰好相反。

　　下一代奔驰E级的竞争环境可能不会变得更困难。诚然，目前的BMW5系空前舒适，奥迪A6在小改款之后工艺质量更上一层楼。可2016年北美车展上将要推出的新E级绝对不可等闲视之。它不仅将已经接近5米长的车身又加长了几乎10厘米，变得更加雄伟，而且采用了一系列新技术。

　　首当其冲的一项技术关乎奔驰的传统品质。在新E级中，更长的轴距带来更多空间，而新型三腔空气弹簧负责提供更好的减震舒适性，它将作为标准配置安装在每一辆新E级的后桥上，在前桥则是选装配置。三腔空气弹簧比目前的双腔空气弹簧性能更好，对颠簸的衰减更充分。不过知情人士透露，新款行政级轿车将不会采用S级上安装的智能车身控制系统（主动式悬挂）。

　　新E级的后排乘坐空间增加了，但是行李厢容积并未扩大，因为尾窗位置降低了。与S级和C级十分相似的流线形车身将带来极为出色的空气动力性能，预计风阻系数只有0.23，而现款E级为0.25。整备质量将降至1500公斤，作为对比，目前的5系整备质量为1690公斤，而A6为1610公斤。

　　驾驶室内的亮点是下一代奔驰连接系统，它可轻松地和所有智能手机建立联系。70厘米宽、15厘米高的显示器将取代模拟式仪表和中央显示屏，平视显示器则为选装设备。但下一代BMW7系开始使用的触摸屏和手势控制装置奔驰还不打算提供。“我们认为目前采用手势控制装置是一条错误的道路”，奔驰的一位高层人士这么说。控制通过中控台上的触摸板进行，它还起到旋压控制器的作用。

　　新一代E级将在2016年第一季度上市，装备已在C级中应用的4缸汽油机。还会装备一台新型4缸柴油机，以取代可靠性不佳的OM651发动机。2017年人们将迎来新一代双涡轮增压直列6缸发动机，它将取代V6发动机。奔驰这么做显然不是为了向慕尼黑人致敬——直列4缸或6缸发动机以相同的模块为基础，能够明显节约成本。

　　在时髦的自动驾驶方面，新E级也想成为领先者。它不仅能自动跟车，也能自动变线和超车，比目前的主动巡航系统更灵活。下一代主摄像机将起辅助作用，它的清晰度更高，车载计算机性能也将获得改善。

　　奔驰在过去几年中已经开始明显扩大它的车型序列。A级的最新车型是CLA Shooting Brake，而从2017年开始，使用MFA2平台的下一代A级将有更多的衍生车型，包括一款与CLA不同，提供更大后排和行李空间的轿车，它将重点投放中国市场。ams还获得消息，一款外观如同AMGGT的紧凑型跑车已经开始研发。以A级为基础将使它的造价降低，成为奥迪TT的强劲对手。

　　奔驰已经拥有丰富的SUV产品，和BMWX6竞争的GLECoupe已经开始销售，还缺什么吗？奔驰认为还缺一款体量比GLA略大，而且富于激情的城市SUV：GLB计划在2019年推出，它的外观将借鉴传奇的奔驰G级，不过会进行时尚化的修饰。

　　AMGGT已经吹响向保时捷911进攻的号角，不久还要推出其它AMG车型，可能会使保时捷家族的日子不那么好过。奔驰将在今年9月的法兰克福车展上推出C级轿跑车AMG版，它的AMG特色更显著，行走机构和车身都有大量改进。而下一代E级的AMG版将同保时捷Panamera一决高下，它的外观什么样呢？“至少不像AMGGT的四门变形版”，一位熟悉这个项目的人士透露。出于成本考虑，奔驰内部倾向于C级轿跑车的策略：在原先的车身基础上采用和普通版本有明显差异的设计。

　　一般来说，人们总是认为奔驰品牌代表着最佳的舒适性、最高的安全标准和可靠耐用。然而在设计总监戈登·瓦格纳确定了新的设计风格之后，奔驰汽车的时尚形象开始成为关注的焦点，在ams读者的风云车选票说明了这一点。奔驰成功地做到了让它的经典车型更经典、更漂亮，同时通过A级和AMGGT这样充满激情的汽车向另一个方向发展。在F1比赛中获得冠军也表明了奔驰对品牌形象的重视。不过，在风云车“技术先进”这一项评选中，奥迪和BMW仍然得票更多。

　　如果盈利状况不好，徒有出色的设计和品牌形象又有什么用呢？在这方面戴姆勒集团总裁蔡澈也感到了压力。“应该坚持不懈地贯彻模块和底盘战略”，HIS汽车市场研究所研究员亨纳·莱纳说：“2007年奔驰只有24款车型，到2015年已达27款，2020年则将有34款。但底盘的发展趋势则相反，2007年有14种底盘，2015年有11种，2020年将只剩下10种。”蔡澈想在2020年前使戴姆勒集团在德国豪华品牌中独占鳌头，然而乘用车部分2014年的盈利比目标低8%。好消息是工厂的开工率在不断上升，欧洲和北美工厂已满负荷运转。

　　在与其它品牌合作方面蔡澈的能力显得比前任略高一筹。奔驰内部人士透露，与日产的合作进展尤其顺利。在未来规划中，奔驰将与合作伙伴共同生产更多车型。例如日产的豪华品牌英菲尼迪将用奔驰A级底盘开发一款与GLA相似的车型，而smart则以最新一代日产Juke为基础推出一款小型SUV。总而言之，人们仍有充分的理由密切关注这个历史悠久的品牌。

　　撰文：关柯 图片：Schulte 设计：孙迪

关注读览天下微信， 100万篇深度好文， 等你来看……