还钱

　　几年前，我因买房向朋友借了5万块钱交首付，当时信誓旦旦，保证5年内还清。眼看还款期限要到了，却还差2万块未还。爱人说，要不先缓缓吧，他家条件好，不指望这点小钱。

　　我妈本来正在另一个房间忙别的事，听到我俩的讨论，突然扔下手头上的活，跑过来对我们说：“还钱要心狠，借了人家的钱，一定按时还。”她给我们讲了个故事。

　　故事发生在上世纪。那时候，我家日子非常拮据。为改变这种局面，我爸下决心要买辆拖拉机，农忙时候，除了自家用，还可以挣外快。但钱却不够。爸妈商量了一夜，决定向邻居米婶张张嘴。

　　村里人都爱向米婶借钱。除了米婶有钱，还因米婶好说话。那时的乡下，大部分人都穷，遇上盖房子，娶媳妇，买大件农具等，都要七拼八凑地借钱。乡下人借钱不打条，全靠诚信。然而天有不测风云。米婶突然得了不治之症，从发现那刻起，生命便进入倒计时。

　　米婶病危的消息，很快传遍村里，米家顿时忙乱起来，探病的，主动来还钱的，络绎不绝。乡下人的风俗，倘债主得了重病，就好比发了最后通知：速速还钱！这时候，还钱就成了和生命赛跑的大事。还不起钱的借家，也会千方百计，东挪西借，先把这笔账消了再说。

　　我爸也去了，口袋里装着5000块钱。为还这钱，爸妈又是一夜未眠，想来想去，亲戚们都穷，没处借，唯一的办法，是先卖了那辆拖拉机。我问我妈，卖了拖拉机，家里以后怎么办？我妈说，那是以后的事，先还人家钱再说。

　　为什么还钱要心狠呢？我妈解释说，借来的钱，仿佛成了长在自己身上的肉，要剜下来，总是要咬咬牙的，因为大多数人的钱，永远都不够花，不狠心，一辈子都还不了钱。可如果借钱不还，以后还怎么做人。

　　我妈后来听说，米婶向丈夫交待后事时，关于外面的欠款，她是这样说的：“人家借的钱，我走后，他们能还则还，还不上的，也不要去催。能向我借钱的，都是关系好的，毕竟各家有各家的难处，特别是二杠子……”二杠子是我爸的外号。我妈说，米婶是好人，那时的村里人也都很实诚，没有一个不还钱的。我爸经过那次也出了名，人家都说，他也真对得起他的外号，杠杠的。

　　听了我妈讲的旧事，我和爱人大惭。我们经济再紧张，也没到变卖房子的地步，跟我爸比起来，境界差远了。第二天，我想方设法，把钱还给了朋友。

　　（夏之炎摘自《扬子晚报》2018年3月28日）

　　●半潭

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