穿巴黎时装的幻影

　　几乎与马车一同诞生的车身制造业历史悠久，也曾一度辉煌。直到今天，任何的现代汽车工业在如何赋予一部汽车美感与个性上，都难以与辉煌时代的车身制造业所秉承的创意与工匠精神相提并论。

　　从某种程度上说，车身制造业与高档定制成衣业（Haute Couture）有着非常多的相似之处，由于当年巴黎特殊的政治、经济与人文地位，这两个行业几乎都诞生于此，并在此发扬光大；这是两个相通的行业，它们的存在都是为了满足社会顶层人士对于“高尚”的符号化的追求。在那时，时尚，不止于服装和配饰，一辆车，也可以是美丽和时尚的。与手拿针线的裁缝异曲同工，车身厂各司其职的技师正是为那些速度机器缝制华服的“裁缝”……这其中的佼佼者当属历史悠久的巴黎车身厂-HENRI-LABOURDETTE（亨利-拉布赫戴特）。

　　1858年，来自比利牛斯山脚下Bearn（贝阿恩）的铁匠Jean Baptiste Labourdette（让·巴蒂斯特·拉布赫戴特）来到巴黎，成立了LABOURDETTE（拉布赫戴特）马车车身制造车间。他独到的轻量制造技术获得了越来越多客户的青睐。虎父无犬子，Jean Baptiste Labourdette去世以后，其子Henri Labourdette（亨利·拉布赫戴特）于1895年继承了父亲的事业，厂名被更改为HENRI-LABOURDETTE，并开始为汽车制造车身，从而成为全球首批汽车车身厂之一。

　　作为汽车车身制造业先驱的HENRI-LABOURDETTE与法国汽车业及赛车先锋们有着深厚的缘分。他们的首台汽车车身是1896年为Georges Richard（乔治·理查德，UNIC优尼科汽车公司创始人）制造的。之后Rene de Knyff（赫内·德·克尼夫，曾经的法国最大汽车制造商PANHARD & LEVASSOR潘哈德与勒瓦瑟的管理者，以后更担任FISA国际汽车运动联合会的前身CSI的主席）也成为他们的客户。1899年，HENRI-LABOURDETTE 又为Louis Renault（路易·雷诺，RENAULT雷诺汽车公司创始人）的DE DION-BOUTON（德·帝翁-布统）单缸车制造了车身，该车被认为是全球首部安装封闭式车身的汽车。

　　进入20世纪，HENRI-LABOURDETTE在香榭丽舍大道35号开设了旗舰店，业务遍布欧洲。他们长长的客户名单上更记有：Alphonse XIII（西班牙国王阿方索十三世）、俄罗斯帝国皇室，以及Clement Arnaud Fallieres（克莱芒·阿尔芒·法利埃，法兰西第三共和国总统）……1910年， Henri Labourdette辞世，他年仅22岁的儿子Jean Henri-Labourdette（让·亨利-拉布赫戴特）开始执掌公司，为这家传承三代的家族企业谱写更为辉煌的新篇章。

　　1912年，Jean Henri-Labourdette设计了业界首创的运用传统造船工艺制造的Skiff（小船）型车身。这种车身仅重180千克，精致的做工、新颖的外观、修长的线条、轻盈的身量立刻吸引了大量客户，这其中也包括Andre Citroen（安德烈·雪铁龙，CITROEN雪铁龙公司创始人），他委托HENRI LABOURDETTE为总计300多部CITROEN制造了船型车身。

　　Skiff风靡了整个20年代，甚至直到50年代，依然有汽车采用这款由HENRI-LABOURDETTE创造的车型。

　　1936年，HENRI-LABOURDETTE的另一项重要发明-Vutotal（全视野）系统问世。Jean Henri-Labourdette期望通过增加驾驶员的视野并减少不必要的车身部件增加驾驶及乘坐的安全性，从而设计了这一全新的挡风玻璃系统，取消了一直暴露在外的风挡支撑结构以及框架，加厚的安全玻璃被直接镶嵌在发动机罩上。这一创新在当时引起了轰动与如潮的好评。两年以后，已有超过一百辆汽车装备了Vutotal系统。

　　Vutotal系统诞生的同一年，英吉利海峡的另一侧的豪华汽车制造商ROLLS-ROYCE（劳斯莱斯）推出了首款V12引擎车型-ROLLS-ROYCE Phantom III（幻影），并由英国著名车身厂Hooper & Co.（胡珀）制作了一部驾驶室可敞篷的版本作为ROLLS-ROYCE的展示车参加欧洲各地的车展，随后于1939年前往纽约，隆重现身当年的世界博览会。

　　世博会结束，这辆ROLLS-ROYCE Phantom III Sedanca de Ville by Hooper & Co.被出售给纽约富商Louis Ritter（路易斯·里特），尽管这辆“幻影”的外观大量参考了当时引领汽车时尚的法国车身厂的标志性设计，可Louis Ritter依然觉得她太过平庸，并一直期待为他的“幻影”换上一套定制的“巴黎时装”。二战结束后的第二年，这辆“幻影”连同一张Louis Ritter签名的44000美元（约合今日40万美元）支票被一起送进了HENRI-LABOURDETTE车身工厂。

　　于是，HENRI-LABOURDETTE最后的大师之作诞生了-1947 ROLLS-ROYCE Phantom III“Vutotal” Cabriolet by HENRI-LABOURDETTE，除了独一无二的车身设计，如豪华游艇般俊朗的线条和奢华的内饰外，她还装备Vutotal全视野挡风玻璃，以及采用真空驱动的自动升降侧窗。Louis Ritter对“幻影”这套产自巴黎的新时装赞不绝口，尽管他为此支付的费用足以在当时的纽约购买至少10套像样的公寓。

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