试管婴儿的风险

　　舒尔茨的研究

　　2001年，美国发育生物学家理查德·舒尔茨在纽约一个生殖门诊的会议上，宣布了一些与第一代试管婴儿研究相关的负面结果：胚胎早期在试管中发育的小鼠，和普通小鼠显示出微妙的不同，前者的空间记忆较差。

　　一些与会者对“试管婴儿会产生长期健康影响”的想法进行了攻击，临床医生害怕舒尔茨的研究会威胁到辅助生殖产业，甚至引发病人的诉讼。

　　全世界范围内，超过4500万夫妇面临着没有后代的痛苦境地。在这些夫妇的迫切推动下，科学家把人类辅助生殖技术变成一个医学上成功的故事。研究显示，1990年全球只有大约9.5万名试管婴儿，到2000年已增加到近100万，到2007年增加到250万，从2007年到现在，通过试管婴儿技术又诞生了250万人，其加速增长的趋势十分明显。

　　在美国，这种方式的成功率在20世纪80年代只有百分之十几，如今35岁以下女性成功率接近40%。这归功于更接近母体的实验室环境以及新技术的出现，即第二代试管婴儿技术。第一代试管婴儿技术是把精子和卵子放在同一个培养基中，让它们自然结合，形成受精卵，待发育成胚胎后，移植回母体子宫内。第二代试管婴儿技术则是借助显微操作系统，将单一精子注射入卵子内使其受精，发育成胚胎后移植回母体子宫内。

　　胚胎，为自己拼搏

　　20世纪80年代，英国生理学家和流行病学家巴克把慢性病，比如糖尿病、心脏病和子宫内营养不良联系起来，认为在胚胎快速分化的重要时期所产生的损伤，将会产生永久性的代谢和结构上的改变。

　　2000年，英国南安普顿大学发育生物学家汤姆·弗莱明和同事发现，那些在胚胎植入前就营养不良的小鼠，产下的后代血压高，器官大小也不正常。即便这些小鼠在怀孕的其他时段获得正常的饮食，这样的情况也不会逆转。显然，胚胎早期在营养不良环境下获取资源的努力，会导致发育中不可逆的改变。“胚胎需要为自己拼搏。”弗莱明说。

　　研究表明，出生低体重、早产、脑瘫以及其他出生缺陷在通过辅助生殖技术诞生的孩子中略微增加。试管婴儿的主要出生缺陷整体来说比正常人群高30%，不过这只是小数据上的略微增长：第一代试管婴儿是4%～5%，普通婴儿是3%～4%。

　　任何增加的风险都让研究人员不得不问：“是因为在培育试管婴儿的过程中出现问题，还是因为我们治疗的是一个特殊的群体？”寻求辅助生殖技术的夫妻，往往年纪更大，一些难以受孕的人可能精子或卵子畸形，这也会影响胚胎。如果用一组正常父母生育的试管婴儿来进行对照，结果会更清晰，但这是不可能找到的。

　　幸运的是，研究人员发现了另外的对照组：被诊断为不育却自然受孕的女性。2006年，荷兰的研究者找到6343名被诊断为不育的荷兰女性，没有通过试管婴儿受孕或者使用过试管婴儿常用的促排卵药物。和这个对照组相比，通过第一代试管婴儿技术和促排卵药物出生的婴儿，更倾向于低出生体重和32周之前早产。另一组使用同一数据得出的研究结论表明，通过辅助生殖技术诞生的儿童，有轻微的高血压和高血糖，而高血压和高血糖是生命后期心脏病或者糖尿病潜在的风险指标。

　　发展中的试管婴儿技术

　　澳大利亚生殖学家戴维斯的团队做了大量的数据分析，结果显示，直接把精子注射入卵子的第二代试管婴儿技术似乎提高了生育缺陷的风险。

　　妇科医生马赫希瓦里说，在美国和英国，通过第二代试管婴儿技术出生的婴儿已经占据试管婴儿的半数以上，这种技术能够增加活产概率，不过马赫希瓦里所在的英国阿伯丁妇产医院不推荐使用，除非精子有缺陷必须要用。是给父母提供最佳的受孕概率，还是让胚胎获得最小的健康风险？这是一个值得深思的问题。

　　试管婴儿技术也在发展之中。一般来说，临床上取卵的当天进行授精，受精后培养到第三天，胚胎进入8细胞阶段时移植到母亲体内。第五天胚胎会发育到囊胚阶段，囊胚阶段虽然移植着床率高，但是培养要求条件高。目前，新技术可以让胚胎在培养基中发育到第五天进行移植，而非常规的3天。新技术看起来增加了怀孕的概率，却可能会增加早产的风险。美国加州大学旧金山分校医学中心做试管婴儿的临床医生里纳尔多担心，延长早期胚胎暴露在异常环境中的时间会有问题。

　　里纳尔多不确定应该和充满希望的夫妻分享多少模糊的担忧，他还在继续动物研究，会告诉他们一些动物研究结果，也告诉他们现在下结论还为时过早。

　　曹玲

　　（阿凡摘自《三联生活周刊》2014年39期）