伊丽莎白的婚姻实验

　　美国作家、《纽约时报》特约记者伊丽莎白觉得自己的婚姻生活很不错，但还有待改进，因为丈夫丹·韦尔的很多行径让她心力交瘁。于是她对自己看似不错的婚姻进行了一场改良实验，并总结出影响婚姻的几个“要素”。

　　妻子的直觉

　　美好的婚姻似乎就是韦尔夫妇这样的：他们有稳定的经济来源，通过多年职场打拼获得了不错的社会地位，有一双可爱懂事的女儿。谁都会羡慕这样的家庭。然而有一天晚上，伊丽莎白突然对生活感到极度恐慌：“为什么我们的生活如一潭死水？”顺着直觉，她找出了种种不美好的地方。那些东西被掩盖在两个孩子、两份工作、一栋房子的稳定幸福下。

　　“其实我之前也有过类似的念头，那时我反驳自己，大家不都是这样的吗？可真正关心自己婚姻的人，不会错过自己的直觉。”伊丽莎白说。

　　需要精确赞美的地方

　　丹也赞成妻子提出的“改良婚姻”的想法。“第一步，我们列出了一个包含自身特点的清单，这些特点是‘你希望得到伴侣赞扬但对方却从来没有赞扬过的’。结果发现，我们经常都赞美错了对方。”

　　孩子出生后，夫妻俩几乎每天晚上都重复着相同的对话：你想烧饭还是想带孩子？丹总是选择烧饭，伊丽莎白一直选择带孩子。伊丽莎白知道，丹选择烹饪只是为了排解他的焦虑。理论上，伊丽莎白尊重他的做法，甚至欣赏这种转移情绪的方式。然而在实际生活中，他们仍然会冲突。“我们总是在争吵、对抗，我们根本没有心思去想对方需要的那些赞美。”那天晚上，当夫妻俩结结巴巴说出了对方想听、自己却一直忽略的赞美之词后，他们发现自己似乎又多了解了对方一点儿。

　　厘清婚姻的核心

　　两个女儿出生后，伊丽莎白把大量精力都用在照顾孩子上。“所有家庭都如此，做父亲的应该理解自己暂时被忽略的处境。”她这样安慰不满的丈夫。

　　婚姻的核心是什么？至少在丹眼里，不是夫妻关系。除了孩子，他觉得妻子对她的父母太过依赖，他们已经在伊丽莎白父母家度过了太多个周末。父亲节的那个周末，伊丽莎白又带着全家人去父母家过。周日晚上，伊丽莎白告诉丹她让孩子们留下来。丹爆发了：“她们是我的孩子，你为什么总是把我当成空气？我也有权利决定家里发生什么事。”他们在这次争吵中第一次提到了“离婚”。虽然两个人很快握手言和，但伊丽莎白不得不做出一些调整。“婚姻的核心是夫妻关系，但怎么能体现出这一核心？别让两个人之外的人和事主宰了你们的婚姻。”

　　不只是做爱的性生活

　　丹曾嘲笑伊丽莎白的接吻方式。“这让我觉得对于丹来说，我只是一个平淡而平凡的性伙伴。”而丹也嫉妒过妻子的前任们，他觉得那些人依然占据着妻子身体的一部分，从而把他挤占出去。在性的问题上，他们开始互相攻击。

　　性爱不只是技巧、不只是身体上的放松与亲密。在这次婚姻改良的实验中，伊丽莎白总结：驱除无论是感情上还是身体上那些前任留下的印记，同样重要。“你的身体比你的嘴更诚实。而伴侣在这点上是非常敏感的。”

　　勇气、耐心和决心

　　伊丽莎白说：“当初之所以想要改善婚姻，是希望把乱七八糟的事情从婚姻中拿走，让婚姻恢复激情和幸福。”婚姻改良计划让两个人的关系乍看上去并没有多少改变。但在某些细节上，能发现他们对对方有了更多了解，避免了一些冲突。

　　现在每天晚上伊丽莎白依然靠着丹坐在床上看书，而丹不会唠叨对方看书的灯光太强，他拿了一个白色枕头放在头上，以挡住光线；伊丽莎白则开始看烹饪书和锻炼手册，自从明白丈夫对强壮的追求后，伊丽莎白觉得对方“充满了生机和希望”，而不再是一个锻炼狂人。

　　她也调整了对母亲这个角色的定位，两个女儿并不需要她随时跟在身边，她们更需要培养独立应对将来生活的坚定性和适应性。这样，她可以把更多精力放在与丈夫的单独相处上。

　　韦尔夫妇对婚姻的态度，也是大多数夫妻的态度：起初，维系婚姻的是“实现愿望”的动力，这些愿望包括房子、驱散孤独、拥有孩子等。当愿望实现，婚姻能继续走下去，依赖于“欲望的满足”：只要它能创造无穷的快乐、激情、亲密还有伴侣的坚定承诺，就有存在的价值。可实验结束后，伊丽莎白明白：维系婚姻，让它不断变得更好的，其实是夫妻俩的勇气、耐心和决心。“勇气让我们能面对重重难题，耐心让我们找到解决问题的途径，而决心，是我们改良的动力。”

　　暮雨

　　（冬之寒摘自《家人》2014年11期）

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