黑客：商业英雄？
- 来源:21世纪商业评论
- 关键字:黑客 商业英雄
- 发布时间:2010-06-24 08:48
25年后，当他再次造访这些当年的技术狂人时，他们早已走在不同的人生分岔路上。比如比尔.盖茨，他早已从一个亚文化代表成为了当代最成功的主流企业家，却也被许多人认为早已背离了原有的黑客准则。现为《连线》杂志记者的列维发现，许多新一代黑客已经不再将商业化与黑客理想视作一对矛盾，对于他们来说，把自己的想法转化成商业成功也是他们的理想之一。
在这篇名为《极客的力量：斯蒂文.列维重访技术巨头、黑客和理想主义者》（GeekPower：StevenLevyRevisitsTechTitans，Hackers，Idealists）的《连线》杂志5月刊封面文章中，列维总结了一套完整的“黑客价值观”，其中的许多观念现在已经被大众接受，如在电脑上创造艺术和美；对黑客的评价应该基于他们的黑客行为，而不是基于学历、年龄、种族和地位等因素；电脑可以为普通人提供权利，使他们不再迷信权威，促进“非集中化”等。然而，对于黑客精神的核心价值观“所有信息都应该自由传播”，却还存在着不少争议。
黑客教父斯图尔特.布兰德（StewartBrand）曾在首届黑客大会上表示：“一方面，人们希望高价出售信息，因为这些信息十分有价值；另一方面，人们希望信息是免费的，因为获得信息的成本在不断地降低。”这句话恰好简洁地概括了黑客领域的主要冲突——极端的理想主义与冷漠的商业化之间的冲突。
在史蒂芬.列维所走访的黑客中，理查德.格林布赖特（RichardGreenblatt）认为，商业利益正在入侵建立在开放性和创造性理想之上的计算机文化。在他的黄金时期，他会和朋友们分享代码，他们工作的目的只是开发更好的产品：“今天的人会设计一种迫使你不断点击按钮的网页，这样用户就会看到很多广告。简单地说，成功的都是给你带来最大不便的人。”
格林布赖特属于那种老派的黑客，他们一直保持着最初的驱动力——发现的喜悦和想法的自由交流。这些人没有推出数百万美元的产品，也没有成为偶像。
而比尔.盖茨则是“信息免费自由传播论”的反对者。在许多纯粹的黑客看来，他为了实现计算机的商业潜力而放弃了黑客的一些基本准则。
纯粹的黑客鼓励所有人对代码进行复制、检查和改进，但盖茨认为软件是一种知识产权，复制数字产品与盗窃衬衫性质相同。1976年，他向复制他的软件的电脑爱好者写了一封公开信，指责他们的行为是一种盗窃。盖茨的反对者认为商业化会扼杀创造性，但盖茨反驳：“如果一本杂志很容易被复制，那么杂志社就很难维持运营，很多年之后，作者们可能就需要白天为别人理发，晚上写文章了；软件行业也是相同的道理。”
YCombinator投资公司联合创始人保罗.格雷厄姆（PaulGraham）一直将黑客精神看作一种经济引擎。他的公司每年举行两次类似于选秀的活动，挑选20到30家有潜力的创业公司。每次活动的“展示日”，都会吸引众多风险投资人以及Google、雅虎等互联网巨头的参与。
他发现，商业化对黑客精神来说并不是一种威胁，因为黑客精神征服了商业。随时解决问题、分散化决策、强调工作质量，这些理念都来自于黑客的价值观，并且已经渗透到各行各业的所有工作领域。与格雷厄姆的观点相映衬的是，新一代的极客已经产生，他们不把商业化看作是黑客精神的对立面，而是将它当作把观点和创新传达给大众的工具。
Facebook的CEO马克.扎克伯格（MarkZuckerberg）就是其中的代表人物。他的Facebook最初就是建立在完全开源免费的数据库之上的。
然而随着Facebook的发展壮大，扎克伯格也没有拒绝商业的介入。他保持住了对公司前进方向的控制权，并在此前提下不断地吸引投资。投资人和大公司不断向他发出邀约，想要收购Facebook，但扎克伯格不为所动。他采取了完全不同的方法：通过有限度地开放网站广告来吸引各大机构的投资入股。
扎克伯格继承了黑客精神：“我们并不是从宏大的理论开始的，我们最初的工作完成于几周之内。我们的企业文化就是尽快将创新投入应用。”每隔一段时间，Facebook都会举办“黑客马拉松”，让员工在短时间内想出好的点子，并据此完成一个项目。
在对人才的竞争中，扎克伯格认为，只有拥有最好黑客的公司才能成为赢家，“一名好的黑客相当于10到20名工程师。我们的文化允许优秀员工快速推出成果，并赢得尊敬。”像盖茨一样，扎克伯格也被有些人指责背离了黑客理想，因为他禁止其他网站访问Facebook用户创造的内容。
除扎克伯格之外，网络相册Flickr、视频网站Youtube也都堪称新一代黑客精神的代表。它们在创立时就秉持着视频免费分享的理念，而随着知名度的上升，Youtube也在注重原创视频分享的同时开始与各大媒体公司合作，购买受到版权保护的内容，并清理页面上侵犯版权的内容。
随着黑客文化的传播和被大众接受，黑客在公众心目中的形象已经从一群整日宅在工作室中的技术狂人变成了商业时代的新兴偶像。像Facebook、Youtube这样的新兴公司都表明了一个事实：商业化并没有扼杀黑客文化。黑客文化的持续发展表明了其灵活性。大公司利用黑客的创新扩大自己，占领新的制高点；而黑客也在大公司、大商业的体制中在新的前沿领域不断取得新的进步。
O’Reilly媒体公司表示，那些热爱技术但对盈利不感兴趣的纯粹黑客已经把目光投向了新的领域，比如DIY生物领域。在这一领域，他们可以像控制电脑代码那样控制基因代码。
比尔.盖茨也曾说：“如果你想为世界带来巨大的变化，就应该研究分子生物学。这一领域的研究也需要黑客精神。”
史蒂芬.列维预言，黑客精神已深深融入商业化的社会之中，即使计算机和互联网领域已经成熟，在下一场技术革命中，黑客仍将是引领前进方向的英雄。而这一趋势，也注定将持续改变着公司内部的管理方法。
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