失意英格兰送别黄金一代

　　尽管有最好的足球联赛，有站在欧洲之巅的俱乐部，但在世界级赛场上，英格兰总是无法走得更远。

　　6月25日，又是一个让英格兰球迷梦碎心伤的日子。在欧洲杯1/4决赛中，英格兰点球不敌意大利，与最后1个四强名额擦肩而过。

　　这样的结局即在意料之内，也在情理之中。从场面和统计数据来看，人们也认为意大利更当得起这场胜利。

　　16年来，“逢点必败”已成为英格兰难以摆脱的魔咒，球迷也许会抱怨运气太差，但如果有足够的能力在120分钟甚至90分钟内拿下比赛，何必将命运交给未知的运气？

　　如今的英格兰，已经和德国、西班牙等一线强队的差距越拉越大。而杰拉德、特里失望的表情，也在提醒人们，英格兰的黄金一代即将告别。两年后的巴西，我们或许无法再看到黄金一代的身影，但他们的谢幕方式，却多少带着悲情色彩。

　　失意的国度

　　一说起英国足球，人们首先想到的或许是英超联赛和它的“四大豪门”。无论是曼联还是利物浦，名字似乎都比英格兰国家队更为响亮。

　　而英格兰国家队，能称得上世界豪门吗？这恐怕要打个问号。

　　作为现代足球的开山鼻祖，英国的足球运动早在19世纪初就已经相当普及。英格兰1863年就成立足协，而俱乐部成立时间更早。1855年，英格兰的谢菲尔德俱乐部成为世界上第一家足球俱乐部。

　　1871年创立的足协挑战杯赛是第一个全英格兰的比赛。为了扩大足球的影响，1888年英格兰足协决定创办全国性的甲级联赛；1892年，开始举行乙级联赛；1920年，出现丙级联赛；1958年，又增加了丁级联赛。至此，英格兰足球联赛初具规模，这也是世界上诞生最早、赛制最完善的全国性统一联赛，后来，世界各国广泛采用借鉴这一联赛体制。1992年，英格兰足协在甲级联赛基础上创办了超级联赛，原乙、丙、丁级联赛相应提升一级。

　　转播收入和赞助商的投资使英超联赛成为世界上最好的联赛，以及最受人们欢迎的体育赛事之一。全球共有150个国家和地区收看英超比赛，球迷人数近4.5亿。

　　英超的队伍在欧洲屡创佳绩。在欧洲冠军联赛的历史上，曼联于1999年、2008年夺得冠军，利物浦在2005年夺得冠军。2012年，蓝军切尔西通过点球大战打败东道主拜仁慕尼黑，成为第三支夺得欧冠冠军的英超球队。

　　最好的联赛当然吸引着世界上最好的球员。南非世界杯的736名球员中，有118人来自英超。

　　遗憾的是，英格兰自己，没能复制英超的辉煌。

　　在人们的印象里，英格兰总是夺冠热门，却总是半路回家。在2010年世界杯，英格兰被德国淘汰，当地媒体甚至高兴地说：“早就说他们不会赢嘛”。

　　让我们看看英格兰16年来的成绩。1996年，欧洲杯1/4决赛中，英格兰点球淘汰西班牙。或许因为在本土举行，这是其16年来世界大赛中唯一一次点球胜利，也是唯一一次进入四强，不过紧接着的半决赛，他们点球败给德国。

　　此后，英格兰再无缘四强。世界杯赛场：1998年1/8决赛被阿根廷淘汰；2002年1/4决赛被巴西淘汰；2006年1/4决赛被葡萄牙淘汰；2010年1/8决赛被德国淘汰。欧洲杯赛场则更为悲催：2000年，小组赛被淘汰；2004年，1/4决赛被葡萄牙淘汰；2008年，未进入决赛圈；2012年1/4决赛被意大利淘汰。

　　1996年欧洲杯、1998年世界杯、2004年欧洲杯、2006年世界杯、2012年欧洲杯，16年来，英格兰已经五次在点球大战上折戟。

　　无论有多豪华的阵容，英格兰还是一次次倒在阿根廷、德国、葡萄牙等世界豪门的脚下。除了运气太差，还有什么阻止了英格兰的脚步，是长传高调的踢法已经过时？是英超赛程太紧密拖累了体能？还是英国人太过绅士友好？

　　本届欧洲杯，我们看到的是曼联的锋线和切尔西的后防，但来自顶级俱乐部的成员呈现出来的却是粗糙的技术、糟糕的控球和孱弱的进攻。鲁尼？或许重新获得一头秀发的他还没有通过两场比赛将自己调整至最佳模式，而并没有太多亮点的英格兰可以坚持到点球大战，已经让他们获得了人们的尊敬，不过这也仅是尊重而已，这里依旧是一个失意和让人失意的国度。

　　逝去的年华

　　当我和一位英格兰球迷谈起英格兰的黄金一代时，他直接打断我说：“这是个伪命题，英格兰没有黄金一代。”我愕然。

　　贝克汉姆、费迪南德、欧文、兰帕德、杰拉德、特里……这些人难道不能称为黄金一代？

　　确实，不可否认，如此强大的阵容，在世界大赛中的成绩仅游离于四强之外。

　　兰帕德曾说：“叫我们黄金一代就好像别人等着看我们失败的笑话，只有当我们赢得些什么的时候，黄金一代才应该被提起，就像1966年世界杯的老英雄们一样，他们才是黄金一代。”他甚至表示，“把我们封为黄金一代其实让我们有一种挫折感，因为我们只是上场踢了踢球，什么荣誉都没有，人们叫我们黄金一代的原因是我们有一批很有才华的球员，但这仅仅是个人才华而已，我们没有在过去的比赛中真正把这些才华发挥出来”。

　　但我宁愿相信他们是英格兰的黄金一代，因为他们带来的精彩比赛已经成为几代人难忘的记忆，比如在2004年欧洲杯与葡萄牙的那场巅峰之战。

　　壮志未酬身先死。还没有取得过任何荣誉的黄金一代却已年华老去，即将告别世界大赛的舞台。

　　曾经光辉的名字如今只剩下“双德”和特里。而兰帕德因伤未参加本届欧洲杯，连最后的谢幕演出都没能赶上，另两位，留下的也只是点球大战后失落的背影。

　　无奈竞技体育的残酷与岁月的无情，在赛场上奔跑了十余年的他们，如今的年龄都在32岁以上，两年后的巴西世界杯，能否再见到他们还是未知数。

　　不得不佩服德国队，他们总是后继有人，巴拉克、克洛泽之后，还有穆勒、厄齐尔。本届欧洲杯，又增加了20岁的格策、22岁的许尔勒等新一代战斗力，使之一直处于欧洲顶尖强队之列。可是即使这样，德国人也遭遇了16年未夺大赛冠军的尴尬，即使每一次重要赛事他们总是会坚持到最后。

　　是继续停留在欧洲中流球队之间还是与强队同伍，摆在沃尔科特、维尔贝克、张伯伦等年青一代面前的路还有很长，所幸，还有两年的时间，属于英格兰黄金一代的这个命题还在继续着。■

　　汤巾/文