肥族人后裔的肥桃世界

　　这里是个自成文化体系的桃之世界。

　　此地栽种的肥桃，硕大肥美。而桃农只知道，这一良种传自先祖，却不知道确切的由来。于是他们自己创造了许多神话故事，来解释肥桃的由来。

　　孩童若是受到惊吓，父母会折一小段桃枝，为他驱走惊恐。这些小孩即使长大了，也喜欢在身上系着用桃木刻制的小棒锤、小桃木棍，或者小桃剑，以达到镇妖辟邪的作用。

　　这里，是肥子国灭亡后，最具有代表性的肥族人后裔聚居地，也是中华文明中，桃文化的代表地。

　　从有史记载的肥子国灭国开始，到如今已经走过两千多年的时日。其间改朝换代，山河巨变，肥族人的后裔因历史原因散居各地，唯有在肥城聚集得最多，因此，肥城就成为肥族后裔聚居地中最有代表性的地区。而今天的肥子国--山东肥城，又是中国桃文化的代表之地。

　　如果一个城市可以拥有自己的灵魂，那肥城的灵魂一定是朵桃花或者一个巨大的肥桃。

　　这座城池拥有目前世界上最大的桃园之一，而这里的桃园所产果实有一个久远的专用称呼：肥桃。这些桃子以硕大著称，小的有茶碗大小，大的则和饭碗差不多大，每个半斤以上，也有重一斤多的，最高的单果重量记录是900g，约有一斤八两重。熟透的肥桃呈蜜黄色，浆汁特富，可直接用麦秆吸取其桃汁，味道鲜美异常。营养丰富的肥桃，有“寿桃”之称，肥城不少长寿老人，其养生之道、长寿秘密之一，便是常年吃肥桃。肥桃又名佛桃，得名原因又是一个谜。在肥城民间流行最广的说法是，肥桃成熟的季节比其他桃子要晚，在中秋节方才成熟。所以当地群众多用它作为贡品供佛，所以叫做佛桃。也有人说，那是因为肥桃外观奇特，它果顶凸起旁，总会有一个小凹陷，如同佛脐，所以又叫做佛桃。

　　史籍上有明确记载，在明、清时，肥桃一直是向朝庭进献的贡品。它极鲜美，产量也不大，又难以储藏运输，所以在外售卖之时，“身价之高，让外地其他桃子远远不及”。到了清光绪年间，《肥城县乡土志》更是记载了肥桃的名声，已经达到了“东西洋诸国亦莫不知有”的程度。

　　肥城自古以来流传着一句老话--肥桃必须在肥城栽种才能得到佳品，变换了地方结出来的果实就会变质。自清末以来，肥桃引起不少人的兴趣，试图把它引种到外地的人众多。国内北到黑龙江，南至云南，东到辽东半岛，西至新疆等地，国外有美国、日本、缅甸等，可是最后栽种的效果都并不理想。

　　看过了如此辉煌的近代历史，若是回过头追溯肥桃的历史，却是一片模糊。人们只知道，肥桃栽培历史悠久，久到在史籍中根本找不到确切的发源记载。现在去问肥城的种桃人，他们只说，肥城的桃子是祖传良种。

　　历史找不到确切的记录，大多数肥城人更乐意将肥桃的出处归结为祖祖辈辈讲述的那个传说：肥族人自东海迁来，来的时候带来了这个东海之宝。

　　肥桃品系庞大，大致分来有九种，每种都有个好听的名字：红里肥桃、白里肥桃、晚肥桃、柳条肥桃、香肥桃、酸肥桃、大尖肥桃、六月白，以及九月菊。而在所有肥桃中，又有两种特别的存在：桃王和桃奴。

　　桃王并不是单纯的大桃。在肥城，桃农若是在自己的桃园中发现了“桃王”，一定会喜上眉梢。肥桃的“桃王”非常奇特：一个花芽开出两朵并蒂花后，如果结出一大一小两个果实，大的桃比一般正常的大桃还要大很多，故称“桃王”。桃园里如果桃王多，肥桃就一定丰收。发现桃王后，桃农们会按传统方式，上供烧香，磕头敬神祈求桃王保佑桃行丰收，发大财。在肥城，流传着这样的谣谚“桃三（年）杏四（年）梨五年（开始结果）”、“桃养人，杏伤人，李子树下埋死人”、“饿不死卖桃的”，“宁吃肥桃一口，不吃烂杏一筐”……

　　而桃奴更为神奇，它是肥桃群体中的一种畸形果，小小的果实呈圆锥形，加上桃皮上茸毛特别多，外表看起来极像个猴子脑袋，貌不惊人，甚至可以说外观并不好看。但桃奴却被认为是肥桃浓缩的精华，果味极为甘甜，汁液较少，脆，并有浓郁的香气。吃完了以后才发现，桃奴小小的桃核中，没有桃仁。肥城人喜欢将“桃奴”切片烤干后泡桃奴茶喝，据说能够益肺敛汗、活血化淤，长年饮用能增强体质，延年益寿。桃奴和普通的大肥桃会同时生长在一棵树上，形成原因复杂，目前农业专家尚未有一致说法。

　　除了桃子本身，肥城桃园中年年剪下的枝干，过去曾为北京烤鸭所用。千百年来肥城人用桃枝作燃料加工，烧烤肉食品，特别是鸡、鸭、斑鸠、飞禽系列由来已久，已成习惯。用桃枝烧烤出来的肉食品，香脆不腻、味道极佳，其他树木柴草均达不到这样的效果。

　　最早，可能是废物利用，将剪下的各种树枝、树桩当柴烧，烹调食品。后来肥城人发现，以桃树枝干烧烤的禽类食品，更具有难以言传的一种特别的美味，渐渐的，肥桃园修剪下来的枝条，在肥城就变成了烧烤上等禽类食品的专用材料。

　　而肥城离济南不远，百八十里，济南城中做烧烤生意的人也相当多，在京城做官的人也不少。传说自明清以后，“肥城桃枝烧烤禽肉，味道极其鲜美”的说法就传到了济南，又从济南传到了北京，北京烤鸭的掌柜引用了此法，果然不同寻常，大见成效，从此用肥城桃行的枝干烤制的烤鸭便成为京都一道品牌名菜。

　　一方水土养一方人，肥城桃有名，桃树的枝干也就有名了。或许这里的桃树枝干因树种、土壤、气候、水质等特殊原因，也的确优于他处。

　　自古以来，桃在我国民间信仰系统占有重要位置。至今，有关的口头传承、习俗行为仍随时可见。在肥城，关于肥桃的奇妙神话、传说更是多不胜数。在当地风俗民情中，肥桃还有着经久不衰的重要地位和意义。

　　在肥城的民间神话中，在“肥桃是肥族人从东海带来”的传说之后，还有一个续集。说是在旧的肥城县城以西，有一山名曰陶（桃）山，环绕山顶的是拔地通天的悬崖峭壁，雄奇险峻，绵延数十里。峭壁上分布着72个洞穴，每个都有妖魔鬼怪。每当夜幕降临，72个洞的妖怪便钻出来，闯进肥城，祸害百姓。此事传至东海度朔山，山上的神仙神荼、郁垒听到后，飞来肥城，就地取材，折桃枝为武器，将妖魔鬼怪打得死的死，伤的伤--从此以后，侥幸逃走的妖怪看见桃枝便魂飞魄散。因东海在肥城东南方向，神郁二神走到肥城所折桃枝都是朝东南的，所以朝东南的桃枝便有了灵气。此后，肥城百姓便将朝东南的桃木枝折下，或做成宝剑悬于室内，或刻成桃人、桃符悬于梁上、门后，妖魔鬼怪望风而逃，再也不敢近前了。

　　这些无法考证的传说在肥城流传了若干年之后，逐渐影响肥城民俗。除了立桃木人、插桃枝，挂桃木印，以及写桃符和春联之外，到现在，肥城很多人还有门上挂桃枝避邪的习惯。这座城池的人们认为将桃枝放屋内，可祛病镇邪。只要有条件，家家户户都愿意在庭院中栽棵桃树，一来可赏花得果美化环境，二来据说是家里有桃树，鬼邪不敢上门。若有小孩摔倒或者受了惊吓，父母会折段桃枝，一边摇桃枝，一边摩弄小孩头顶，念道“扑啦扑扑啦毛，吓不着……”小孩的惊恐就渐渐远去了。还有的人愿意在身上系着用桃木刻制的小棒锤、小桃木棍、小桃剑，以达到镇妖辟邪的作用。肥城农家都认为桃核饰物或桃枝有令人安神、利眠的功效。

　　作为整个肥城市的吉祥物，肥桃作为“佛桃”、“寿桃”、“仙桃”经常出现在一些重要的社交场合。为老人祝寿送寿桃，为新婚人祈福送鲜桃……好的桃现在依然贵得很，一个可卖到8元到16元。于是除了种桃人外，肥城的贩桃者成为富户者的不少。而肥城的桃木雕刻，是传承了千年肥城桃文化中不可或缺的一环，现在已经列入山东省非物质文化遗产名录当中了。

　　在肥城，仅口头流传的关于肥桃的传说故事就有十几个，各有特色，各有意味。譬如“桃大哥”的故事，讲一看桃园的老人，因用桃木作檀，致使河中淹死的冤魂不敢走近，没法拉下水去当“替死鬼”。

　　还有类似于三孝口故事的肥城版。说是有孝子王得明割肉做药，医治好了母亲的病。七仙女知道后飞回天宫，一个劲儿向王母娘娘念叨，把王母娘娘给感动了，顺手捏了粒仙桃核儿扔到得明家的天井里，立时长出了一棵桃树，结的桃子个儿大肉肥汁儿甜。待到桃子熟透了，插上麦秸秆儿一吸，桃汁喷香，最后光剩下皮和核。大伙都叫它佛桃。

　　还有结构比较复杂的故事，事关泰山圣母、桃花仙女和龙王太子。心地善良的青年张山，偶然搭救了泰山圣母，后者剪纸为船，让他幸免于一场大水灾。第二次，张山又救了桃花仙子，却被朋友贾心陷害，骗走了桃花仙子。到最后，张山于一个偶然的机会又救了化身为小蛇的东海龙王的三太子。在龙王太子的帮助下，张山向玉帝讲述了救桃花仙子的事情，玉帝下旨把桃花仙子许配给张山，并将一枚仙桃核赐于他。贾心被赶出天庭，下界受罪。张山因思念家乡，过不惯天庭的生活，经玉帝应允，夫妻一同下凡，将从天庭上带回来的仙桃核种上，很快桃苗长成大树，结满了硕大的桃子，香甜可口，人人爱吃。夫妻二人从此以种桃为生，过着幸福美满的生活。

　　或许正是因为无法确切地知道肥桃的由来，肥城人将中国古代神话、传奇的各种元素都融合到了自创的肥桃传说当中，最终产生了如此多样的肥桃故事。与此同时，除了民间各种神怪故事的演绎，关于肥桃的真实故事也同样精彩。

　　可以确定的是，明朝时肥桃就是朝廷供品，到了清代，地方官吏多以肥桃作为进京贡品，或者馈赠上峰的礼物。他们为了低成本地拿到大量肥桃，借故查封丰盛的桃园，不准桃农售卖给他人，从而用很低的价格收购肥桃。还有差役在为朝廷收购肥桃时，用网眼大小衡量，不漏网的为官家买做贡品，漏网的小点的肥桃，则会被他们占为私有，分文不给；而作为贡品售卖的肥桃价格高低，完全凭官吏的好恶……以上种种，一度让桃农认为“种桃得祸”，然后刨树毁园。一直到宣统元年（1908年），当时任山东全省劝业道（类似于今天工商管理部门官员）的萧某，为保护肥桃发展，在肥城南关外火神庙旁立了一个“保持肥桃良种碑”。此碑在如今的肥城，依然被认为是肥桃复兴碑，在肥桃栽培历史上极有价值，可谓功德无量，后世可鉴。

　　另一个颇有趣味的故事，是关于一代爱国名将冯玉祥先生的。他住在泰山时，对肥桃产生浓厚兴趣。他亲自派人来肥城购地建园，作为肥桃栽培实验基地，为此还赋诗一首：肥城桃，肥城桃，不独供给富人食，劳苦大众也要吃个饱。

　　文/李津生

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