5月21日～22日，中国机器人产业联盟大会在重庆举办，工信部装备工业司司长张相木透露，工信部已经印发了一个推进工业机器人产业发展的指导意见，下一步还将组织力量编制《机器人十三五发展规划和技术路线图》，并争取把机器人发展特别是研发或产业能力提升，列入国家支持计划。
一时间，关于智能制造、工业机器人、“机器换人”等话题的讨论频见报端。有官方媒体称，面对“招工难、用工贵”，大规模“机器换人”势在必行。
依笔者之见，在某些加工制造领域，工业机器人能够实现标准化生产，提升生产速度和产品品质，还可以减少安全事故隐患，改善生产环境，使一些企业的经济效益得到提高，因此发展机器人技术是大势所趋。但从短期经济效益和社会影响来说，推动“机器换人”不能操之过急，而应综合考虑各方面的利弊。
从积极方面来看，机器取代手工，煤炭、石油能源取代人（动物）力，是近代工业革命的核心内涵之一，而普及机械化、自动化生产也是中国工业现代化的主要目标，所以从历史发展和全球竞争的角度看，推行工业机器人对于中国这一制造业大国意义重大，是不可避免的。
此外，近年来，东南沿海的不少制造企业确实陷入了招工困境，既影响了正常的生产经营，也进一步挤压了利润空间。在此背景下，“机器换人”难免被一些企业甚至政府部门视为解决“用工荒”的灵丹妙药。2014年，中国市场共销售工业机器人5.7万台，同比增长55%，约占全球市场总销量的四分之一。
不过，从消极的方面来说，过于盲目和超前地推行“机器换人”也是有很多危害的。
目前，我国的劳动适龄人口达9亿，而就业人口只有7.7亿。虽然局部地区和行业出现了劳动力不足，但其主因是就业结构不平衡以及收入、生活成本不匹配所致。在西方发达国家，体力劳动者的收入往往超过白领阶层，而在中国，工人的工资很低，只有发达国家的10%～15%，工作强度还很大。倘若国内企业能进一步提高工资待遇、降低劳动强度，是可以缓解“用工荒”的。
而且，很多中小制造企业之所以利润很低，是因为长期缺乏创新以及恶性竞争。如果继续依靠低层次的加工订单谋求生存，引进机器人恐怕也无济于事。
当前，我国刚刚进入工资上行通道，应努力保持这种趋势，以优化分配结构，扩大内需，实现经济的可持续发展。纵然部分企业面临一些困难，但过度推广机器人并不可取。因为高端机器人也很昂贵，且未必能改善所有企业的经营状况，反而会减少国内就业和消费，最终受益的只是国外机器人厂商。事实上，在生产的灵活度和操作的精密度上，机器人不一定优于工人，否则，苹果公司为何把海量订单交给富士康，而不是某个美国自动化工厂？
文 胡雨
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