《旧唐书·魏征传》中提到，以铜为鉴，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替；以人为鉴，可以明得失。以“基准”为镜，可以“树标杆。”基准是榜样，代表着方向。随着社会的发展，管理会计的影响力与日俱增，在管理会计中推行基准管理方法——以同行业内或其他行业的先进为学习“基准”，往往比接受抽象的原则方法要方便得多，可以由点到面，相互感染仿效，最终使先进的产品、服务和经管方式普及，进而使企业充满生机，焕发活力。
俗话说：“一个榜样胜过书上二十条教诲”，由此可见，基准作为榜样的力量是无穷的。管理会计中的基准管理是指以最强的竞争企业或那些行业中领先和最有名望的企业在产品、服务和流程方面的绩效及实践实施为基准，树立学习和追赶的目标，找出不足，学习其长处，提高自身水平，并最终超越他们。
基准管理起源于施乐复印机公司。面对竞争威胁，施乐通过全方位的分析比较，找出了与佳能等主要竞争对手的差距，调整了经营战略战术，改进了业务流程。
如今，基准管理已在库存管理、质量管理、市场营销、成本管理等各方面广泛应用。国内如中国烟草、万科、中石化等也广泛应用了基准管理。基准管理之所以风靡于世界，根本原因在于它能为企业提供一种可信、可操作的奋斗目标，以及追求不断改进的思路。
企业以“基准”为镜，通过辨识标杆企业绩效及其实践途径，可以明确本企业所处的地位、管理运作以及需要改进的地方，达到持续改进薄弱环节的目的。通过对各类“基准”企业的比较、对标，可明确目标，找到达到的途径，克服不足，增进学习，使企业成为学习型组织。例如，中国烟草总公司自开始推广基准管理以来，取得了显著成效。它实施了内部对标与外部对标，确立了单箱烟叶成本或万元产值综合能耗等指标，进行车间之间对标、班组之间对标。各市烟草公司可以就物流费用与其他市公司进行对标，或者与行业内物流费用水平先进单位进行对标。中国烟草总公司认为，做好这项工作，关键要做好基准管理的“四定”：（1）“定标杆”，要清楚自己所处的地位，知道优势及不足，明确真正的竞争对手或先进单位，避免盲目性；（2）“定目标”，比较目标的选择要恰当；（3）“定对策”，选定标杆数据，详细研究、仔细分析与标杆之间的差距和产生差距的原因，将对标指标层层分解，将达标的任务分解到每一名员工；（4）“定绩效考评”，建立绩效考评制度，细化考核目标，与绩效挂钩。
从中国烟草、万科一些公司的基准管理实践，可以总结出基准管理的步骤。首先，一个强有力的企业基准管理团队是必须构建的。其次，依据企业实际情况，通过完全彻底的调查，基于明确的目标，学习的对象一定要与自己的经营领域和服务方式有关。选择的基准要着眼于总体最优，不能高不可攀，差距过大，也不能是某个局部的优化，要循序渐进，以获得协同效应。再次，要开发一套基准管理实践策略，包括彻底调查、搜集数据、处理数据并进行分析、借助外脑咨询、通过比较找出差距，并确定标杆和应该改进的地方。同时要制定可行的学习目标，把学什么细化、量化。
基准管理的局限性也要引起关注。企业有可能过分关注产品改进，从而造成只关注局部，不注重整体，只关注短期，不注重长远的现象，或者使各个企业战略趋同，产品大同小异，造成在企业运作效率上升的同时，利润率却在下降。为此，基准管理实践应注意以下问题。一是充分调动各分支机构人员积极参与，巧妙地将参与和竞争文化相结合。企业高层管理者要深信基准管理活动的好处和重要意义，真正使自己投入到基准管理活动中，提供各种资源帮助，从组织构架予以保证，构建持续改进的企业文化，培养学习创新的精神，从各方做好推手工作。二是基准选择应站在全行业，重视实际经验，强调具体的环节、界面和流程，特别是应考虑在现有资源环境条件限制之下，不断地找出关键因素，将有限的资源用于消除薄弱环节，才能有效地提高自己的经营水平。三是面向实践、面向过程，将基准管理方法同市场的分析方法结合起来，从而达到不断地满足顾客需求的目的。四是必须建立完善的基准管理实践信息收集预处理系统，搞好基准管理信息的搜寻与分析工作，及时更新基准信息的数据库，由此做出最迅速正确的反应。
基准管理，不是找对手的缺点打败对手，而是发现并找到一个足够强大并且能够给你带来竞争“快乐”的对手，在比较自身和对手的过程中，不断提高自己的竞争力。
文 何雪锋 李涵博
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