“普锐斯之父”的中国“混动梦”

  上海车展上,一向以“中庸”形象示人的丰田汽车突然“画风”突变,无论是红蓝搭配,令人耳目一新的展台设计,还是以卡罗拉双擎、雷凌·双擎和新皇冠、新汉兰达为主的崭新产品序列,丰田汽车都在用实际行动告诉大家,世界销量排名第一的汽车公司应该有的底气。

  4月20日,68岁的内山田竹志以丰田汽车新任会长身份亮相上海车展,神态谦和的他站在美轮美奂的丰田展台上,语调平稳而坚定的讲述着丰田--这位世界汽车巨人的全新产品与战略规划,身后的大屏幕上投射出几行铿锵有力的大字:坚持努力挑战“应该做的”,而不是自己“能做的”。

  “普锐斯之父”的新能源之路

  是的,“普锐斯之父”内山田个人的职业生涯与丰田汽车整体的发展轨迹有着惊人的相似:出身于汽车世家的内山田竹志,从小的梦想就是“造车”。他的父亲是丰田历史上的传奇人物,设计了经典的丰田皇冠CROWN车型。内山田在1969年从名古屋大学应用物理学专业毕业以后,进入汽车行业工作,1982年加入丰田。在被正式调任研发普锐斯之前,这位年轻而寡言的工程师一直默默无闻地从事降噪和减震方面的测试工作。直到有一天,内山田的上司给他下达了一个非常“含糊不清”的指令--设计一辆在21世纪驾驶的汽车。

  “当时,我接到的任务是,开发适用于10年后的‘21世纪需要的汽车’”,研发第一代普锐斯的工作场景依旧深深的镌刻在这位资深丰田人的脑海中。

  “仅凭当时的技术想达成这样的目标,几乎是不可能的,我也曾万分苦恼。可能有点夸张,但是当时我甚至觉得,这个研发项目,简直跟实现人类登月梦想的阿波罗计划有类似的地方。”

  几个月后,内山田提交了一个使普通汽车的燃油效率比市面上的小型汽车高50%的方案,却被驳回,理由是不够好,上级的要求是燃油效率至少提高2倍。

  试想当时的日本国内用车环境与现在的中国类似,主流市场是被燃油车统治,要提升燃油效率,必须采用油电混合动力系统,这在保守的日本是相当激进而反传统的举措,一旦推广失败,可能会给丰田汽车带来难以弥补的损失。

  事实证明,内山田成功了。

  1997年,第一辆普锐斯正式在日本出售,这是第一辆大规模量产的混合动力汽车。到现在,普锐斯已经发展到第三代,并成为全球最畅销的混合动力车型。在美国密西根大学教授杰弗里·莱克(Jeffrey Liker)眼中,内山田颠覆了整个汽车行业,混合动力技术是汽车演变的必经之路。“内山田为人谦卑,但在技术革新面前,他永不妥协,并坚信凡事只有两种:失败和成功”。杰弗里·莱克教授是畅销书《丰田模式The Toyota Way》的作者。

  随后,内山田成为丰田的全球制造掌门人,带领丰田在2008年超越通用成为全球最大的汽车生厂。2009年丰田章男上任后,内山田成功进入核心管理层,与丰田一起历经地震、召回、金融危机、政治影响等一波波“劫难”,最后成了仅次于丰田章男的最高决策人。作为丰田章男背后的决策大脑和设计主导,内山田不仅带领丰田掀起了混动车型的颠覆性浪潮,更在中庸的丰田品牌标签中加入革新与个性。

  “红蓝双擎”撬动车市

  事实上,在上海车展前,丰田就已经全面铺开关于混合动力“红蓝双擎”的宣传攻势,全民女神高圆圆加学霸演员张震的“混合体”着实给车企营销圈吹进一股清新之风,丰田推崇的“双擎”概念也逐渐深入人心,这一切都在“丰田之夜”达到高潮,观众面前女神,朋友面前“女神经”的高圆圆;身披男神光环的钢琴王子,私底下是个吃货的李云迪;下得了围棋,使得出八极拳的张震,都不遗余力的在告诉每个人:“混合体”的终极定义。

  首次面对中国媒体的小川哲男,给出了他对于“红蓝双擎”的期望:“2015年是中国市场的双擎之年,今年下半年,卡罗拉和雷凌双擎车型将相继上市,中国将成为首个现地生产混合动力车型的海外市场。”小川今年4月1日刚刚升任丰田中国总经理。

  “为了避免企业竞争的同质化,丰田品牌未来的核心竞争力,放在了混合动力技术的中国本地化发展上。”丰田中国执行副总经理董长征对《汽车公社》记者表示。丰田在全世界范围内首次实现了混合动力核心零部件,即电池、逆变器、驱动桥的国产化,完成了从零开始的混合动力研发。

  “中国消费者已经越来越接受混动车型,这两款为中国市场打造的混动车会得到消费者认可。”董长征补充道。

  在不断获取中国消费者的认可之路上,丰田付出的努力与代价并存。2014年,丰田在华销量首次突破100万辆,今年瞄准110万辆。但是,一季度的市场表现并不亮眼。数据显示,一季度丰田中国销量共计22.77万辆,与去年同期微降,这对踌躇满志的丰田来说是一把双刃剑。早在2005年,丰田就将普锐斯车型导入到中国市场。但由于各种原因,普锐斯遭到市场冷遇。幸好丰田及时调整战略,推出凯美瑞混合动力版和雷克萨斯CT200h,逐渐打开了国内市场。

  “横亘在混合动力与消费者之间的鸿沟只有一个:价格”。资深汽车行业分析师刘晓告诉本刊记者。

  为了让混合动力技术尽快飞入寻常百姓家,丰田在2010年成立了丰田汽车研发中心(中国)有限公司,这是丰田首次独资在海外市场成立的混合动力研发中心及生产基地,投资金额高达6.89亿美元,在丰田全球6家研发中心中首屈一指。与其他研发中心不同,TMEC自成立之初就目标明确,其首要任务就是进行丰田混合动力技术国产化的相关研究开发。

  另一方面,丰田也通过市场调研,将本土化后的混合动力技术,搭载在消费市场更广泛的中级车产品上。对于消费者最为关心的价格问题,丰田中国内部人士透露说:混动版雷凌与卡罗拉的价格会比现款销售的普锐斯有所下降,最终定价区间很有可能落在20万以内。

  站在100万辆的门槛上回望20年前,丰田做出了正确的抉择。混合动力是丰田技术革新中的一小步,但就是这一小步,为丰田持续称霸全球市场奠定了基础,开启了通向未来的钥匙。110万的销量目标完成起来并不轻松,2020年丰田的混合动力产品要占其在华销量比例30%的愿景也近在咫尺,笃信“不是做能做的事,而是做该做的事”这一创新哲学的丰田汽车,还能给我们带来什么新鲜感呢?

  文/李文博

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