第五节 瞒天过海Or八仙过海？——威士忌酒奇葩绽放
苏格兰威士忌（Whisky）酒驰誉世界，被西方人奉为“生命之水”。而早期的苏格兰威士忌酒却由于酿制粗糙，酒精度相当高并且口味不佳，使得这种只有中下阶层人士饮用的“土酒”被视为劣等货。那么，威士忌酒又怎么会登上大雅之堂，成为世界名酒的呢？不说不知道，这竟然和“逃税”有关。
最早有苏格兰蒸馏酒的记载大约出现在公元1494年。到十八世纪末，英国政府加重了酒税。由于1780年代英国政府对酿酒（包括威士忌与琴酒）的重税，苏格兰人索性南迁，跨过斯佩赛（Speyside）河逃到格兰利威（Glenlivet），继续做起私酿生意。有部分从事威士忌酒生产的人为了逃税，便带上蒸馏工具，躲到人烟稀少的山区或森林里秘密酿制私酒。由于燃料不够，就用草炭来代替；盛酒容器不够，就用装过萄萄酒的旧木桶来装；酿成的酒由于不敢大量销售，只好把私酒密封后常年收藏在山洞中。岂料“无心插柳柳成阴”。木桶盛载、多年窖藏，这正是成就佳酿的必要条件，再加上蒸熏过程中草炭的烟味进入了酒内，更是形成了极佳的特殊风味。
在发现这一秘密后，酿酒人干脆以后都模仿这种办法来酿酒。很快威士忌酒就以其特殊的风味而打进伦敦。到19世纪，苏格兰威士忌已经被贵族和上层社会广泛接受，并逐步成为全世界都知名的佳酿。
威士忌暴乱（Whiskey Rebellion），又叫威士忌起义（英语：Whiskey Insurrection），是一场在1791年～1794年间发生于美国宾夕法尼亚州西部的抗税运动。美国联邦政府的首任财政部长亚历山大·汉密尔顿为了增加财政收入，尤其是为了清偿独立战争中欠下的债务和增加预算收入，提请国会于1791年3月通过了《国产酒税法案》（有时也被称为《威士忌法案》），规定对用小麦酿造的酒类征收消费税。美国西部农民成了这项税法的最大受害者。他们通过将谷物酿成威士忌解决谷物运输和储存的问题，作为家庭收入的一部分。同时由于西部边疆地区缺乏现金，威士忌酒通常还被用作交换媒介。威士忌酒消费税对于西部贫农来说本质上是一种东部富人不须支付的所得税。对威士忌酒征收消费税引起了西部农民的不满。他们开始抵制纳税，并采取了一些抗议措施。
抗议运动在1794年达到了高潮。这一年，汉密尔顿派遣执法官戴维·伦诺克斯到宾夕法尼亚州西部给拒绝纳税的酿酒商发传票，要他们到法庭候审，从而导致大量武装民兵袭击了税官约翰·内维尔将军的住宅。华盛顿总统随后派遣了特使前往西部与暴乱者谈判，同时征调军队准备镇压。1794年10月，华盛顿总统亲率大约15000名来自新泽西州、马里兰州、弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州东部的士兵前往镇压暴乱。暴乱分子在军队到来前就已四处逃散，因而军队没有遭到任何抵抗。最后有20名嫌疑人被捕受审，其中只有2人被判刑，总统随后便赦免了他们。暴乱被镇压以后，威士忌酒消费税依旧征收得不顺利。托马斯·杰斐逊在1801年就任总统后，就和国会一起迅速将该税取消。
威士忌酒可谓是“成也税收，乱也税收”。因为“避税”，威士忌酒从乡野村糟荣登皇家大雅之堂；因为征税，美利坚人民揭竿而起，源“避税”而美名天下，因抗税而桀骜生存。
纳税人要学会如何运用税收政策，进行合法而有效的避税——税收筹划。税收既是“达摩克利斯之剑”，也是“自由女神”；税收可以给纳税人带来幸福美好的未来——如同威士忌酒的光荣绽放，也可以让纳税人丧失家园——威士忌酒起义。因此我们要学会合法避税，正确运用国际和国内税收政策，进行合理的税收筹划，不仅减轻纳税人的负担，同时也保障了国家税收，使纳税人与政府和谐相处，实现可持续发展。
纳税人进行合法避税利国利民，是国家鼓励的，它对纳税人自身的发展，对社会的影响也是积极的。要通过税收筹划，实现合法避税的目的，就要求企业要具有超前意识、法律意识和自我保护意识。可以说，进行合法避税已经成为当今社会的大势所趋，也是我国税收民主、司法自治与社会进步的表现。
文 蔡昌
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