“实际管理人员比最佳人数多时，工作时间不但不会减少，反而会随之增加，而工作成本则会成倍增加。”这是闻名西方管理界的“苛希纳定律”，因著名管理学者苛希纳的研究发现而得名。这里的“最佳人数”是指某个岗位或某件工作所需要的饱和人工数量。少于这个最佳人数，工作难以完成；多于这个最佳人数，则造成人力资源的饱和、臃肿。
在一家超市里，原本3个人站柜台就可以，硬是分派了5个人。由于光顾的还是那些有限的顾客，营业员就难以发挥出潜能。如果原来的销售额是一天1万元，加了2人后，即便营业员想轮流加班销售，但超市到了晚上八点后客少人稀，该打烊时必须打烊，销售额并不会随之增加。但由于人工成本添加了2/3，每人的平均销售反而骤减：全天1万元销售额，原来3人站柜台，每人每天销售额可达到3333元；添加营业员2人后，人均销售额已经下降到2000元。再如，某公司一个岗位的实际管理人员是10人，而科学配置的在岗最佳管理人数应该是4人，这就比最佳人数多了2.5倍，早已进入人数饱和状态。从“人工”工作时间可以相加的算法看，工作时间增加了2.5倍。八小时制，到了下班，人人都要暂离，不可能再做什么，却要多发6个人的工资，工作成本无疑高了2.5倍。
私企老板为了盈利，对“苛希纳定律”有着本能的敏感，从来不会轻易地在某个岗位上多派人工，总是精打细算，把岗位人员调整到最佳人数。如果在某个岗位上配置了比最佳人数多3倍的工作人员，这个私企老板肯定要亏本。例如，一份总量固定的工作任务，6个人做一天刚好，却派了8个人上岗，其他2个人势必会偷懒或磨洋工，私企老板要多发2个人的工资，肯定划不来。这方面，国企岗位派人调度可能会宽松一些，倒是应学学私企老板的精明。
一个工作岗位并非人多就好，有时人员越多，工作效率反而越差。企业在人力资源配置时应该找到该岗位的“最佳人数”，并以之为准进行人员安排调度，才能收到理想效果。“苛希纳定律”对岗位人员的合理配置已经给出了科学的判断。在任何一个岗位上，只有按“最佳人数”分派人员，才能减少人力资源浪费和避免工作时间浪费，以降低企业工作成本，实现创收盈利。
沃尔玛的掌舵人山姆·沃尔顿从经营第一家零售店开始，就注重管理费的核算。当年，大多数企业都会以销售总额5%的资金来维持经营，沃尔顿却仅用销售总额的2%来维持经营。他对店铺的雇员进行了裁减，促使他们起早贪黑地卖力尽责，才能完成当天的工作量，从而使沃尔玛的员工比其他公司员工的工作效率明显提高，同时，沃尔玛公司的红利也水涨船高，让员工有了勤劳带来的成就感。很快，沃尔玛公司就从一家零售店裂变成十多家、几十家，逐步发展到如今拥有全球2000多家连锁店的巨头。直到今天，老总沃尔顿还维持着管理成本仅占销售额2%左右的做法，因为“最佳人数”经营，服务质量不减，且雇员仍能获得高回报。沃尔顿说：“没有人希望裁掉自己的员工，但作为企业高层管理者，却需要经常考虑这个问题。否则，就会影响企业的发展前景。”沃尔顿深知，岗位人员配置过剩不仅会盛行官僚之风，还会导致人浮于事、效率低下。每当沃尔玛公司遇到麻烦时，沃尔顿不是增加人员，而是解聘失职人员。他认为只有这样才能避免机构重叠、人员臃肿，激发员工干劲，提高服务质量。
沃尔顿对员工唯一的职责要求就是：为顾客提供最优质的服务，与此无关，均可去掉。沃尔顿在裁减人员到“最佳人数”的同时，总是尽可能地让利顾客。不管你在哪座城市的沃尔玛连锁店，“天天低价”招牌总是跃然显目。沃尔玛“价格竞争”的战略力求绕开一切中间商，防止“人数”的无形增加和利润半途流失，直接从工厂进货，建立起一个庞大而完善的配送中心系统，商品即订即送，没有压仓，能够实现“零库存”。为了最快把价廉物美的商品交到顾客手中，沃尔玛不惜重金购置了物流卫星来保证货物的及时传递。沃尔玛的薄利多销为顾客省了不少钱，也为自身赢得了高效益回报。
文 许亮生
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