余朝东——Manta手机灵魂设计师

　　“设”中靶心

　　对于智能手机的诸多中国“盗火者”来说，言必称乔布斯和苹果是逃不开的共性，但真到自家产品定位、定价时，几乎都让自己的产品尽量离iPhone的炮口远点。

　　余朝东却不然。由他担任主设计师的上海华豚科技有限公司即将于9月推出华豚Manta手机，“现在做这个，我面对的竞争对手（苹果），也是世界上最大的公司。”

　　这种张狂，对于熟悉余朝东的朋友来说，却感觉再正常不过。

　　余朝东是学工业设计出身，是中国最早广告人之一。

　　在上世纪九十年代的中国，包装一个公司，让其营业额通过广告的影响力快速实现翻倍，对余朝东而言并不新鲜。他很快开始思考广告商业模式的转型，通过免费的营销包装和销售模式设计，获取企业收入的阶梯式分成。

　　十多年后的今天，国内一批先锋广告公司才开始广泛运用该模式，而他早在2000年前，就已经通过这种方式成功实现了部分企业的转型，也使当时才到而立之年的余朝东玩起全球限量100台的超级轿跑。

　　玩车的经历让余朝东预计到后来私家车的井喷式发展，他因此预估，保养带来的机油需求也必将迎来几何倍数的增长。为此，他专门设厂去做。“但结果海湾战争爆发了，原油的基础价格翻了一番。当时我们设计的利润空间是100%，因为不知道一打仗（石油价格）会从17美金一桶到30多美金。突然我发现我面临的竞争对手，是世界最大的石油企业——壳牌”，更糟糕的是，余朝东发现，自己性命攸关的主营业务，巨头却不需要刻意动手就能轻易摧毁。

　　第一次面对世界巨头，完败。但后来的事实证明，预计本身没有错，余朝东少了一点运气。

　　2000年过后，余朝东开始着迷于摄影，并且慢慢形成一个摄影爱好者的圈子。色影无忌和cdd.cn两个网站就这么悄无声息地滋生出来了——前者是他和一些喜爱摄影摄像的朋友于2000年初创立（简介为：全球华人摄影爱好者提供交流的网络平台，用影像力推动影响力，创建影像生活新概念），后者试图通过平台的主题、标签、会员、分类及帮助来建立沟通和分享机制，网站的简介如此呼吁，“他的强大是难以用语言表述的。让我们去好好地体验它吧！”

　　两个网站都很不错，色影无忌最终成了国内最丰富的摄影器材资料库以及对摄影高手有较大影响的专业网站，而形似微博原型的CDD，漂亮的排版设计，人性的板块分区，一度在一些爱好新鲜事物的年轻人里引起了不小的轰动。

　　“我们的手机客户端用手机拍张照就可以分享，这件事情我在2005年就已经实现了，只是那个时候流量太慢”，余朝东如是说道。后台的网络状况对接不上超前的用户需求，网站难免收到一些负面的反馈，但由此余朝东却越发意识到，在即将到来的移动互联时代开发个人信息门户的重要性和迫切性，他已经把到这个时代的脉搏。余朝东再度回到为他人做嫁衣的老路上，成为若干国际著名高科技公司最喜欢找的自由设计师之一，但余朝东的成就感非但没有增加，反而越发纠结。

　　“（有些理想产品）他们这种公司拥有的资源是可以做出来的。但是由于产品的主导者不是设计师，是那些不懂的人，最多是个工程师；一个工程师主导下的产品，怎么可能去获得用户体验上的革命性？这是不可能的。”

　　余朝东有时自嘲自己像把锯子，“你是一个设计师，你控制不到这么多（因素），你决定不了产品的最终形态，也就是说你其实就是他（客户高管）审美观下面的一个工具而已，你只是他的锯子，至于要锯个什么桌子出来，他已经想好了。对不对？”

　　每完成一个设计项目，余朝东就背上行囊出去旅行，世界各地到处跑，和自然交流，和自我交流，回国后，再将自己兴之所至产生的念头诉诸实践，在那几年，他几乎以一种独行侠的方式思考工作。

　　“我给你们这些学生介绍一个我的师兄，特有想法，你们如果想创业的话就找他聊聊”，一位被余朝东称为“很牛”的师妹向帆离开MIT后在广州美术学院任教，她让自己的学生们多跟这位“师伯”亲近亲近。余朝东因此第一次跟一群人来分享自己的新思考：如何使个人用户在移动互联网背景下成为自己信息门户中的王者。而最遭他吐槽的就是手机通讯簿——总是上下滑动，毫无使用舒适度的A-Z排列……“结果那帮孩子坐车到我深圳的家里来，都坐在地上，聊过一次之后，就兴奋得不得了，说我们不要找工作了。”

　　让余朝东的师侄们宁愿不工作都要参与的，是他设想的“智能通讯簿”，旨在让手机主人自如地发起沟通。“现在我们在手机上发起通讯，是首先找到APP，才去发起一次通讯行为——就是先决定做某一件事情，再找某一个人。比如说我打开QQ，再找到一个人，再发起动作，我必须先想好我用QQ跟你联系，或者用微信跟你联系。这个是违背自然逻辑的。”

　　“现在手机的通讯录排序方式其实诞生于20年前，这20年里，手机的技术发生了质的飞跃，但是电话这项最基础功能的运用却丝毫没有先进。而我要做的事情就是给现在的智能手机做减法，让你更加轻松地去驾驭它。”

　　从通讯录做文章是回归手机原始功能的一个开始。“比如我们想象你联系的所有人平铺在地图上面，你站在世界的中央，只要给予线索，谁此时此刻离你最近是很清楚的。其实（跟地图）是一样的。当你把人脉关系平铺到地图上的时候，你会发现很简单，每个人从生到死也就是几千个朋友，再加上时间和地域的关系，再加上群组的关系……所以一折叠发现非常容易管理，人脉关系就这么些个结点。”

　　余朝东虚构的人际地图，轻易地解决了传统通讯“削足适履”的状况，他认为，更需要思考的不是两种产品的差异反映出的方便与否，而是开发产品背后的哲学问题，即他概括的“APP中心”问题。

　　“我看到的问题是，我现在身边越来越多的人根本驾驭不了手机。这是用户的错吗？那肯定是苹果的错。因为苹果公司太成功了，全世界所有的公司都在跟随苹果，它们没有看到这样导致的问题在哪儿。当你需要在手机里四处找APP时，你已经完了。”

　　余朝东把肚子里的这些疑问噼里啪啦倒给师侄们后，于2012年底又踏上旅途，在欧洲开车转了三个月，等他回国时惊讶地发现，这支意想不到的“余字军”已扩散到了广美之外，不但人员数十、角色日渐齐备，还找到了一个专门的实验室作为课题组基地。

　　基础已经打到这样的程度，对这个过去习惯于孤军作战的游侠，余朝东内心受到越来越多的触动。他盘算了自己的资源，埋头做设计这么多年，不知不觉间，从工厂、材料、人体工学等一系列相关领域中都有现成的帮手，似乎隐隐有一条线索贯穿着这一切。

　　“为什么不把它们嫁接起来做？”

　　这个念头一旦开始在内心回响，声音越来越大，依照设计师理念开发自己的数字产品已是势在必行，但做成怎样一个产品，他还需要更多的思考。

　　“每个人都有数字资产，我们都有基于网络平台对外的一个虚拟世界的形象窗口，以及一个数字平台去管理所有数字化的产品，文档、图片、视频等等。这些都是数字化的产品，现在我们对于这些资产的管理非常混乱。”这样的混乱，尤其在你需要一个特定的文件时会有充分的体会，那就像是一场灾难——你难以清楚地回忆，它究竟是在你的HTC手机里还是iPad里，或者是你的Thinkpad笔记本电脑里。很可能发生的事是，你在一堆设备里翻腾，最后无望地放弃，然后提醒自己永远不要忘记同步、同步、同步。

　　围绕这类问题的讨论，让余朝东非常肯定，他要做一个完全服务于用户体验的数字世界门户，而在所有的载体里，手机是最佳选择。必须有只与众不同的手机。余朝东给即将诞生的它，取了个名字“Manta（蝠鲼）”——蝠鲼亦称“魔鬼鱼”，这种在海洋中生存了1亿年的物种是曲线优美的大家伙，平时性情温和没有攻击性，但在受惊扰时，力量足以击毁小船，连鲨鱼都礼让三分。

　　“我们的手机正在进入64位，也就是说，跟电脑的运算能力是一样的”，余朝东说话间，手上摆弄着的手机就是4核2.5G赫兹的，“如果你的电脑不是太新，很可能就是双核，1.6、1.7或者至多2.3、2.4G赫兹，这款手机甚至比你的那个笔记本快，你（的笔记本电脑）还没四核。”“从今年开始，我们的手机速度开始超越你的笔记本电脑了，所以你不能担心说手机的速度慢，那是没有问题的。”事实上，余朝东更看重的是，这种变化为手机跟人的关系进行了重新定义。

　　为了这种新关系，余朝东做了大幅度的改变：把手机上的音频接口摘了出来，以一个随身的蓝牙小块去装载，然后以之连接耳机，手机就此连耳机线也摆脱了；专门设计的智能边框，使人机互动不仅限于屏幕上的多点触控。

　　“每个人都有一个数字入口，我现在做的就是这个未来网络世界里面的数字入口，所以说这会是个朝阳行业。虽然手机是一个竞争无比惨烈的行业，但是就它的重新定义而言，它是一个崭新的行业”，余朝东顿了顿，平缓而坚定地说，“此手机非彼手机。”

　　PC时代在他的口中早就预言了终结，而余朝东想做的事情就是将操控性交还到用户本身，“你就是世界的中央，我们要的事情只是让其他的信息更加智能地去为你服务。”

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