“爱欲苹果”西红柿的欧洲往事

　　番茄是国人喜闻乐见的蔬果之一。在我们常见的番茄炒鸡蛋、番茄汤等菜肴中，番茄是不可或缺的原材料。可谁想到，番茄在雄鸡版图上传开和普及，仅仅是新中国成立后几十年的事。

　　番茄又称“西红柿”、“洋柿子”，从名字上看便知道是从外国传入的作物。番茄为一二年生草本植物，茄科，起源于美洲靠近赤道处的安第斯山山麓。秘鲁、波利维利亚、厄瓜多尔等地，至今仍有大面积的野生种分布。番茄经过长期驯化才可以食用，其栽培史至今已有两千多年，古代墨西哥阿兹特克人早已广泛食用和栽培。在欧洲人到来前，番茄的栽培和食用已从中美洲普及到南美洲的广大地区。番茄果实比较独特，既可生吃又可熟食，既可作蔬菜又可当水果。

　　大约在1532年，征服墨西哥的西班牙殖民者科尔特斯将番茄带回西班牙、葡萄牙，1544年传入意大利，1575年传入英国，16世纪80年代传入德国、北欧各国，并逐步传遍中欧各国。在意大利，番茄最初被叫作“金苹果”，因为当时的番茄多呈橙黄色。在相当长的时期里，欧洲人认为番茄可能有毒，甚至含有类似东方春药中的催欲素，所以法国曾把它叫作“爱欲苹果”。16-17世纪，番茄只被当做观赏植物、药物，出现在庭院、花园、植物园和大草本植物的标本中。当时欧洲人还叫它“狼桃”，意为只有狼才敢去吃。由于当时番茄多是黄色和人们对它的误解，所以番茄还没有形成固定的栽培品种。后来经过欧洲农艺家的进一步改良培育，番茄才逐渐变得红润多汁、香甜、富含维生素C和维生素A，成了名副其实的“西红柿”。

　　欧洲最早的食用记录，见于1608年西班牙塞维利亚的医院购买食品的账单中，18世纪后期，欧洲才开始把番茄作为蔬果进行大田栽培。1768年，欧洲植物学家米勒首次做了番茄的植物学描述，对它进行分类和定名。俄国在1780年法国流亡者子圣多明各把番茄带入美国东部城市费城，19世纪以来才在美国普及和逐渐食用，1830年始有人公开做销售食用番茄的广告。

　　17世纪初中叶，西班牙人将番茄经太平洋传入菲律宾，1650年在马来西亚的东部已有种植，以后传到其他亚洲国家。18世纪初叶番茄传入日本，日本农学家贝原益轩的《大和本草》已有番茄的记载。但其来自中国还是南洋尚不明确。

　　中国种植的西红柿，可能于明代万历年间由传教士从欧洲经沿海传入。虽然番茄传入中国较早，但它也长期只被当做观赏和药用植物，而未能进行大田种植来供人食用。清代光绪年间，北京农事试验场开始种植番茄，并作食用菜果推广。到了20世纪初即民国以来，又在一些城市郊区试着栽培销售食用。但民国时代，由于传统习惯，番茄的食用和大田种植推广不开。50年代即新中国成立以来，番茄的栽培食用和多种利用才得到大规模推广和普及。如今番茄成了全世界最常见的蔬果之一，我国的番茄播种面积居世界第二位，消费量则居世界首位。近年来园艺家们又培养发展出一种小西红柿，也叫“樱桃小番茄”，专供人们在茶余饭后作为水果食用。

　　文/张箭

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