郭家坂皂荚树的传说

　　摘要：在安徽省滁州市南谯区西部原常山乡（现属章广镇）境内，有一个叫郭家坂的小村庄。在村庄东头的农田埂上，至今仍傲然挺立着一株珍稀古老的皂荚树。

　　关键词：珍稀古老的皂荚树 树的来历

　　经林业部门技术人员现场勘测，该树树龄当在300年以上，现存树高(至顶梢)约6米，胸围有2.3米，树根部出现枯洞，洞内长满了小竹子，树干主枝4根，冠幅30平方米，树冠受损严重部位在南半侧。树的西侧有一口古井，至今井水仍清冽甘甜。据村庄里最年长的老人讲，在他们很小能记事的时候起，这棵树就已有如今这么大了，不过，那时树干更高，树冠更大，上面还有鸟巢，夏日浓荫匝地，是过路行人乘凉歇脚的好地方。此树虽历经沧桑，仍生机勃勃，不禁令人产生无限遐想，终想一探其原。

　　关于这棵树的来历，在当地曾留传着一个凄婉的传说故事：

　　相传很久以前，东边的李集乡郝李村住着一个穷苦的少年名叫郝柱，自幼丧了父母，是瞎眼的奶奶一把屎一把尿地把他拉扯大的。郝柱13岁那年，年事已高，生活清苦而又疾病缠身的奶奶终于撒手人寰，丢下了郝柱这么一个家徒四壁的孤儿。无依无靠的少年在同样穷苦的好心乡邻介绍下，沿着西乡古道，翻山越岭来到郭家坂子的郭财主家扛长工，渐渐地博得了长工们的好感，大家都亲切到称呼他为“郝郎”。

　　渐渐地，“郝郎”也被美丽、聪慧的郭家小姐看上了。这郭家大小姐，是郭老财主唯一的掌上明珠，自幼识文断字、知书达理。

　　三年后，古井旁长出一株亭亭玉立、枝叶婆娑、铃角青翠的叫不出名字的树！村民们说，你看她伫立井旁，翘首北望，是不是像刚刚梳妆打扮过的郭小姐，戴着精美的首饰(青翠的皂角），迎着清凉的北风唏嗦作响，不停地在呼唤着心爱的郝郎。这株树，就是郭小姐的化身！也有人说，郝郎虽已出家，可对郭小姐仍朝思暮想，眷顾之心一时仍无法消弭。郭小姐魂销香殒三年之后，在一个清风朗月的夜晚，郝郎独自一人夜行数十里，投奔到施集乡南边的柯子李大山中，于药寺庵前，挖来这株珍贵的皂角树，并连夜返回亲手植于井旁，寄托着郝郎对郭小姐无尽的相思，也借此了断郝郎的尘世之缘。

　　日复一日，年复一年，郝郎与郭小姐的爱情悲剧传遍了方圆百里，感动了无数痴情男女。每逢七夕之夜，善男信女们都要来到郝郎的庙里和郭小姐的树前烧香祈福，恳请上苍能圆天下有情人终成眷属之梦！恳求了多少代，也祈愿了无数年……

　　郝郎圆寂后，人们便将他出家的寺庙改称“郝郎庙”。日久年常，随着大量外来人口的迁入定居，古老的传说一度中断了，人们似乎忘记了那一切曾发生在这片土地上的故事。又因“郝”与“黑”在方言中读音相同，叫白了人们便将“郝郎庙”唤作“黑狼庙”了。解放前这里人烟稀少、壑深林密、野狼出没，所以叫黑狼庙也是很形象的，是当地一座著名的古寺庙(已废)，作为地名一直沿袭至今。

　　皂荚树，又名“皂角树”，云实科皂荚属，属高大落叶乔木，树形优美，枝上有刺，羽状复叶，叶小呈卵圆形，总状花序，开淡黄色的花，花期4～5月，果期10月。所结的长荚果叫“皂荚”或“皂角”，泡水可用来洗头发洗衣服。荚果、枝刺、树皮均可入药，是中药祛痰剂。该树种在南谯区境内野外自生的较为稀少，仅见施集乡南部大山中及章广镇西南部丘岗上有零星分布。由于该树种材质紧致不易开裂，是做厨用砧板的最佳原料，故而现存大树极少。像这么长树龄的皂荚在本区境内目前发现的仅此一株。

　　由于受神话传说的影响和对古树名木的爱护，此树能够保存至今，当地村民是有一定贡献的。否则，不知早在啥时候就被锯作砧板了，当作柴砍了。有一个真实的故事：1998年的某一天，当时乡里新调来的一个干部，听说此处有这么好的一棵树，便动起了心思，打通了关系想把它锯掉，准备制作几副砧板当作珍贵礼品备用。那天，他带着油锯手骑车赶往该村民组，中午在朋友家酒足饭饱之后，几个人来到树前准备下手。恰在此时，住在庄东头的王克法老伯(时年65岁)赶集刚刚回到家门口，瞥见如此一幕，心头一惊，随即一腔热血上涌，顾不上吃饭，边跑边喊，喝令罢手！在王老伯的一番指责和训斥下，这一干人等灰溜溜地逃走了。自此以后，王老伯倍加警觉，像爱护自家孩子一样，并且以乡村特有的谩骂和诅咒在全村上下广而告之，以防来犯之敌！

　　现状和建议：由于此树生长在现存较窄的田埂上，且树南侧的田面很低，与北侧农田落差很大，造成田埂的剖面极其陡削；又因南侧田块承包户耕作不当，致使田埂的剖面被过度铲削，该树主根的南侧面均裸露在外，半面已无侧根，严重影响到树木的生长。因而亟待为其划定生存区域，并做好上下两侧农田征占调整工作，对其实施围栏、培土、立碑并雇专人加以保护。否则，长此以往，这株珍贵而稀有的古树也将随着依附于其上的美丽传说一起逐渐从人们的记忆中消失。

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　　张文