梅山紫鹊界 八万亩千回百转的梯田

　　任意放眼张望，都能看到座座民居点缀在田园阡陌间。

　　梯田从海拔500米延伸到1200米，随山势起伏直上云霄，坡度一般在25度至40度之间，最陡的可达65度以上。

　　苍茫紫鹊界浸透了先民们的汗水与鲜血，它的名称经历了由“止客界”到“纸钱界”、“纸鹊界”，最后到“紫鹊界”的历史变迁。

　　在紫鹊界，梯田面积最大的也不足一亩，最小的仅如斗笠，只能插种几棵禾苗。

　　在梅山腹地，湖南省中部新化县的西部山区，有一片巧夺天工的胜景--紫鹊界梯田。紫鹊界梯田总面积达8万多亩，从海拔较低的丘陵一直延伸到高山区，气势宏伟，令人叹为观止。它不仅是当地山民世世代代开发自然、征服自然的明证，同时也展现了梅山人坚忍不拔的创世精神。

　　紫鹊界地区“山有多高、水有多高”，地下水资源尤其丰富。这里的梯田拥有一套纯自然的灌溉系统，所以也可以这样说--紫鹊界梯田是人与自然的共同杰作，是上天对勤劳梅山人的特殊馈赠。

　　层层叠叠在山间千回百转的梯田

　　紫鹊界梯田开发的时间，最早可以追溯到

　　2000多年前的秦汉时期

　　梅山地区山高林密，河流纵横，并不适合农业耕作，世居于此的梅山人靠什么维持生计呢？在以前，梅山当地有句俗话--“上峒梅山赶山打猎，中峒梅山掮棚看鸭，下峒梅山打鱼摸虾”（峒，当地方言，泛指居住地）。尽管如此，但捕鱼打猎、放养鸭群的所得是有限的，千百万梅山人的丰衣足食究竟依赖什么呢？

　　答案就在那层层叠叠在山间千回百转的梯田里。梅山地区梯田广布，安化县的辰山梯田、隆回县的万贯冲梯田、新化县的紫鹊界梯田都是梅山梯田的代表，其中，又要数新化紫鹊界梯田面积最广，开发历史最为悠久。

　　紫鹊界梯田地处新化县西部山区，总面积达8万多亩。它们蜿蜒曲折地分布在重重叠叠的山梁沟壑之中，从海拔500米到1200米，随山势起伏直上云霄，坡度一般在25度至40度之间，最陡的可达65度以上。梯田面积最大的不足一亩，最小的仅如斗笠，只能插种几棵禾苗。

　　紫鹊界梯田开发的时间，最早可以追溯到2000多年前的秦汉时期，当地土生土长的梅山瑶族是梯田的始创者，其后，尤其是在北宋神宗熙宁五年（公元1072年）新化建县后，朝廷颁布了一系列优惠政策，推动了大量汉民的迁入，他们与当地瑶民一起掀起了开发紫鹊界梯田的高潮。正是靠这些勤劳的先民愚公移山般的劳动，几十代人父死子继，紫鹊界梯田才有了现在的面貌--春来，水满田畴，串串“珠链”从山头直挂山麓；夏至，佳禾吐翠，排排绿浪从天而降；金秋，稻穗沉甸，座座金塔砌入天界；隆冬，雪兆丰年，环环白玉直冲云端。

　　8万亩梯田，记录了梅山人艰苦卓绝的劳动创造，而这苍茫紫鹊界更是浸透了先民们的汗水与鲜血。

　　紫鹊界的名称经历了由最初“止客界”到“纸钱界”、“纸鹊界”，再到“紫鹊界”的历史变迁。最初叫“止客界”是因为当地山势陡峻，叫人望而却步，故而得名。止客界的名称用了很久，直到明朝正德年间，在这里繁衍生息的瑶民因不堪官府欺凌，揭竿而起。不屈不挠的斗争一代代延续，直至明朝万历十一年（公元1583年），这场持续了70余年的起义才惨烈收场。70年间，瑶民死伤无数，万千尸骨撒遍止客界的山岭田畴，后人常备纸钱到此祭奠，每逢祭奠之日，只见漫山遍野青烟缭绕、纸灰飞扬，止客界因此更名为“纸钱界”。

　　时光转至清朝初年，相传在纸钱界的双林村出了一个叫李万王的大巫师，他精通一门秘技--能将剪扎的纸人纸鸟变成天兵天将。李万王宣称，有朝一日会祭起天兵，助“真命天子”夺取满清江山。可惜壮志未酬身先死，李万王终究被畏惧其法术的顺治皇帝诱捕杀害。此后，人们为了纪念一代大巫李万王，特将纸钱界之名改为“纸鹊界”。

　　再后来，一些文人墨客听说了这个传说，在为李万王扼腕叹息之余，取“紫鹊高飞”、“紫气东来”之意为此地命名，纸鹊界于是才有了今天的名字。

　　泉出山巅、竹筒引水，幽深空濛的世外桃源

　　在山巅梯田最高处挖出一个泉口，地下水

　　便会涌出，从上往下流经每一块田土

　　紫鹊界梯田是人与自然的共同杰作，拿当地人的话讲就是：“天下大涝，此地无忧，天下大旱，此地有收。”梯田的形成，发源于人，得益于水。

　　与别处梯田完全“靠天吃饭”不同，紫鹊界梯田的灌溉水源来自稳定的地下水。这里的地下水水量丰沛，水压大，不断地向上突涌，一到地表便从岩石缝隙喷薄而出，形成涌泉。而且，越是山高水越多，永不枯竭，所谓“山有多高、水有多高”，在这里完全得到了印证。

　　紫鹊界山泉的另一个特点就是水质清纯，毫无污染。人们在梯田里劳作，口渴之时，随便找一处泉眼，拨开旁边的青藤野草，掬起一捧喝下，顿觉甘甜爽口，沁人心脾。

　　这样优越的自然条件，造就了紫鹊界梯田天然便利的灌溉系统。人们往往只需在山巅梯田最高处挖出一个泉口，地下水便会涌出，从上往下流经每一块田土。即使某片梯田没有泉眼相邻，人们也不用担心，只需将一段段竹筒串接，组成引水渠道，水便会乖乖地顺着渠道，绕过一道道山梁，流到任何地方。

　　涓涓的泉水流下梯田，汇成了一条条小溪。在紫鹊界南面有高溪、漱润溪、锡溪；北面则有双林溪和元溪，溪流水量丰富，落差大，溪谷之中水雾升腾，使空气愈加湿润，有利于农作物的生长。

　　山泉的四处喷涌，也给这里人们的生活带来了极大的方便。无论海拔有多高，也无论什么地形，只要有泉，山民们便在那里修建起一座座房屋，再用竹筒把泉水引到屋里，不花一分钱便使用上了真正的“自来水”。站在紫鹊界的任一个地方放眼张望，都能看到座座民居点缀在田园阡陌之间，青瓦屋顶上不时飘起缕缕炊烟，此情此景，构成了一幅和谐美丽的图画，人在其间，就恍惚身处一个幽深空濛的世外桃源。

　　阳春三月，人们开始在梯田里劳作。他们首先将田里的草锄干净，然后再用泥加固田埂。田埂用作蓄水和让人往来行走的，为了节省土地，梯田的田埂修得很窄，一般宽不过20厘米。被田埂包围的梯田也很窄，大多只有一、两米宽，像带子一样铺展开来--梯田的这种形貌，决定了它的耕作既不能使用耕牛，更不能机械化，翻地、施肥、收割，所有的农活都只能靠人们的双手完成。

　　梯田里种植的不光有水稻，红薯、玉米、辣椒……所有平地上能种植的，梯田上一应俱全。此外，山民们好食糍粑、好饮糯米酒，至今他们仍在梯田里大面积种植糯稻。每当秋收之后，特别是春节将近时，家家煮糯米酒、打糍粑，金黄的玉米、鲜红的辣椒被人们成串挂在横梁、廊柱上，透出浓浓的丰收气息。

　　文/吴东海 曾华武

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